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한국금융연구원이 2026년에 우리 경제가 2.1% 성장할 것으로 전망했다. 올해 예상 성장률 1.0%보다 높지만, 과거 성장률이 1%대로 떨어진 뒤 4%대 반등을 보였던 회복세와 비교하면 이번 속도는 현저히 미약하다고 평가했다.

한국금융연구원은 11일 ‘2026년 경제 및 금융전망 세미나’에서 “올해 실질 국내총생산(GDP)은 1.0% 성장에 그쳐 잠재성장률을 밑돌지만, 내년에는 2.1% 성장할 것”이라고 밝혔다. 완화적 금융 여건과 정부의 재정확대 기조 덕에 민간소비와 정부소비가 동반 회복하는 가운데 건설투자가 기저효과로 소폭 반등하고 설비투자도 완만하게 증가할 것으로 내다봤다.

다만 연구원은 성장률이 2%대를 회복하더라도 회복세가 미약하다고 판단했다. 연구원은 “글로벌 금융위기나 코로나19 팬데믹 등 과거 1%대 부진 국면 직후에는 민간소비와 설비투자가 빠르게 회복하며 4% 이상의 성장률을 달성했던 상황과 비교하면 반등세가 미약하다”고 설명했다.

내년 소비자물가 상승률은 1.8%로 안정세를 유지할 것으로 전망됐다. 연구원은 “세계 교역 둔화와 국제유가 하락, 미국의 금리인하 기조 진입에 따른 원·달러 환율 하락이 물가를 안정시키는 요인으로 작용할 것”이라고 분석했다.

최근 강세를 보이는 주식시장과 관련해선 기업의 직접금융 조달 확대가 전망됐다. 올해 상반기 기업대출 증가액이 작년보다 29조6천억원 줄었지만, 증시 회복세를 발판으로 기업공개(IPO)나 유상증자 등 주식 발행을 통한 자금 조달이 활기를 되찾을 것으로 분석했다.

최근 정부가 추진 중인 ‘생산적 금융’ 정책과 관련해서는 한계기업(3년 연속 영업이익으로 이자비용을 감당하지 못하는 기업)으로의 자금 유입을 경계해야 한다고 지적했다. 생산적 금융은 시중 유동성을 부동산 등 비생산적 분야에서 실물투자와 기업활동 등 생산적 영역으로 유도해 성장잠재력을 높이려는 정책 기조다. 연구원은 “기업 부문으로의 신용 확대가 한계기업 구조조정을 지연시켜 자원배분의 비효율을 초래하지 않도록 금융의 선별 기능을 강화해야 한다”고 강조했다.

한편 내년 1월 시행되는 ‘인공지능(AI) 기본법’은 금융권의 새로운 규제 리스크로 지목됐다. 연구원은 “대출심사, 신용평가 등에 활용하는 인공지능 시스템은 ‘고영향 인공지능’으로 분류되며 이에 따른 책무 규정 이행, 영향평가 실시 등 의무가 부과된다”며 “금융권은 자체 인공지능 거버넌스와 제3자 리스크 관리체계를 서둘러 마련해야 한다”고 밝혔다.

안태호 기자 eco@hani.co.kr