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이란 체육청소년부 장관이 이란 축구대표팀의 월드컵 참가는 불가능하다는 입장을 밝혔다.

아흐마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 이란 국영티브이(TV)와 인터뷰에서 “미국의 침공으로 최고 지도자가 살해된 상황에서 이란의 2026 북중미월드컵 참가는 불가능하다”고 선언했다고 에이피(AP) 등이 12일(한국시각) 보도했다.

이란은 오는 6월 개막하는 2026 북중미월드컵 조별리그 G조에서 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 다툴 예정이다. 6월15일 미국 캘리포니아주 잉글우드에서 뉴질랜드와 첫 경기를 치르고 21일 같은 장소에서 벨기에를 만난 뒤, 26일 워싱턴주 시애틀에서 이집트와 최종전에 나서는 일정이다.

도냐말리 장관은 “우리나라 대표팀 선수들이 미국에서 안전하지 않을 것”이라며 “미국은 불과 8~9개월 동안 우리에게 두 차례 전쟁을 강요했고, 우리 국민 수천 명을 죽이고 순교하게 했다. 이번 월드컵 참가는 분명히 불가능하다”고 강조했다.

앞서 잔니 인판티노 FIFA 회장은 지난 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “오늘 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 월드컵 준비 상황 등에 관해 이야기했다”며 “트럼프 대통령은 이란 대표팀이 미국에서 열리는 대회에 출전하는 것을 당연히 환영한다는 입장을 재확인했다”고 전했다.

남지은 기자 myviollet@hani.co.kr