올 시즌 KBO리그의 도드라진 특징 중 하나는 여성팬의 증가다. 야구장마다 구단 저지를 입은 여성팬들이 넘쳐난다. 이는 올스타전(6일 인천 개최) 예매 성향에서도 드러난다.

KBO 사무국이 18일 조사·발표한 내용에 따르면 이번 올스타전에는 2030 여성팬의 예매 비율이 제일 높았다. 20대 여성 비중이 39.6%로 가장 높은 비중을 차지한 가운데, 30대 여성 또한 19.1%로, 20~30대 여성 비율이 전체의 58.7%를 차지했다. 지난해 올스타전(부산 개최) 때는 20대 여성이 35.4%, 30대 여성 13%로 둘 합해 50%를 밑돌았다. 작년(48.3%)과 비교해 10%포인트 이상 증가했다.

20대 남성은 14.2%, 30대 남성은 9.8%의 예매 비율을 보였다. 작년(20대 남성 12.9%, 30대 남성 9.3%)과 비슷한 수치다. 전체 남녀 성비로는 여성이 68.8%, 남성이 31.2%로, 2023년(여성 65.7%, 남성 34.3%)보다 여성 팬 비율이 소폭 올랐다.

연령 별로는 20대가 전체 53.8%로 절반 이상을 차지했으며, 뒤이어 30대 28.9%, 40대 10.8%, 10대 3.5% 등의 분포를 보였다. 지난해에는 20대 48.3%, 30대 22.3%, 40대 14.5%, 10대 10.3%였다. 2030 세대가 프로야구 주된 소비층이 됐다는 방증이다.

2030 여성 팬이 증가한 이유로는 치열한 순위 경쟁, 엔데믹 시대의 보복 소비 욕구, 그리고 티빙으로 중계권이 이전되면서 개인소셜미디어(SNS)를 통해 경기 영상 등이 공유되고 있다는 점이 꼽힌다. 쇼츠, 릴스 등을 통해 경기 영상을 접한 이들에게 직관 욕구를 자극하고 있다는 얘기다. 차명석 엘지(LG) 트윈스 단장 또한 “올해부터 경기 영상 2차 가공이 가능해지면서 SNS로 프로야구 재미가 공유되고 있는 것이 젊은 층을 야구장으로 끌어들이고 있는 가장 큰 이유 같다”고 밝혔다.

김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr