홍준표 경남지사가 ‘성완종 리스트’를 해명하는 과정에서 스스로 재산 신고 누락 등 ‘공직자 윤리법’ 위반 사실을 털어놓았다. 홍 지사는 또 한나라당(현 새누리당) 대표 경선 자금과 관련해 “국회 운영위원장 시절 매달 국회 대책비로 4천만~5천만원이 나오는데, 그 중 쓰고 남은 돈을 집사람에게 생활비로 줬고 집사람이 그 돈을 비자금으로 만들었다”고 말했다. 공금을 빼돌려 비자금으로 만들어 썼다는 사실도 스스로 털어놓은 것이다. ‘1억원 수수 의혹’를 부인하려고 ‘자해성 해명’을 한 셈인데, 그 배경에 관심이 쏠린다.

홍 지사는 11일 오전 경남도청에서 기자회견을 열어 이런 해명을 내놓았다. 이에 앞서 자신의 페이스북을 통해서도 같은 취지로 주장했다.

홍 지사는 “1995년 11월부터 2005년 12월 말까지 10여년간 변호사 활동을 했다. 그때 번 돈 중 일부를 집사람이 비자금으로 저 몰래 현금으로 10여년 모았고, 2008년 여당 원내대표를 할 때 국회 운영위원장을 겸하기 때문에 매달 국회 대책비로 나오는 4천만∼5천만원씩을 전부 현금화해 국회 대책비로 쓰고 남은 돈을 집사람에게 생활비로 주곤 했다”고 했다. 그는 이어 “집사람이 그 돈들을 모아 비자금으로 만들어 2004년 8월부터 우리은행 전농동지점에 대여금고를 빌려 2011년 6월 당시 3억원가량을 가지고 있다가 제가 경선 기탁금이 커서 돈 좀 구해달라고 부탁하니 그 중 1억2000만원을 5만원권으로 내어줘 기탁금을 냈다”고 했다.

홍 지사는 또 이 비자금의 존재 사실을 이번에 처음 알게 됐다고도 말했다. 그는 “이번에 검찰 수사를 받기 전에 그때 그 돈이 무슨 돈이었는지 물어보니 (집사람이) 그렇게 알려주었고 왜 재산 등록 때 말을 안 했느냐고 하니 자기 비자금인데 당신 재산 등록에 왜 하느냐고 반문했으며, 아직도 돈이 1억5천만원정도 남아있다고 했다. 지금은 잠실 집 근처 우리은행에 대여금고를 가지고 있는데, 이번 수사 때 오해 받을까 겁이 나 남은 돈은 언니집에 갔다 놓았다고 했다”고 밝혔다.

반면 홍 지사는 ‘1억 수수 의혹’에 대해선 강하게 부인했다. 그는 “지난 2012년 12월 대선과 같이 있었던 도지사 선거에서도 이와 유사하게 성완종 전 경남기업 회장이 윤씨를 시켜 큰 것 한 장을 보냈으나 배달사고가 났다는 취지의 P모씨의 진술서가 변호사 사무실로 와서 검찰에 제출하고 이것도 조사해 달라고 (검찰에) 요청했다”고 했다. 그는 이어 “검찰이 윤씨 진술만으로 섣부르게 결론을 내리지는 않을 것으로 본다”고 덧붙였다.

한편 새정치연합은 ‘홍준표 지사는 재산 신고 누락으로 당선 무효된 공정택 전 교육감을 잊었는가’라는 제목의 논평을 내어 “정부공직자윤리위원회가 지난 3월 관보를 통해 발표한 자료에 따르면, 홍 지사는 아내가 숨겨놓았다는 ‘비자금’을 신고하지 않았다. 얼마나 다급했으면 위법 사실을 뒤늦게 고백했을까 싶다”고 지적했다. 논평은 이어 “홍 지사께서 공 전 교육감 사건을 잊으셨나보다. 공 전 교육감은 2008년 선거 당시 부인이 친구 명의로 관리하던 억대의 차명재산에 대해 신고를 누락한 혐의로 교육감 직위를 상실했다. 지금 홍 지사는 본인이 올무에 갇혔다고 말하며 어떻게든 자신의 죄를 면하기 위해 애쓰고 있으나, 지금 자신의 죄를 가리기 위해 토해놓는 변명이 또다시 스스로를 엮는 올무가 되고 있다”고 밝혔다.

디지털뉴스팀