문재인 대통령이 18일 “방역조차 정치화됐다”며 야당이 제기한 ‘코로나19 진단 규모 조작설’과 극우보수 단체가 추진하는 개천절 집회에 아쉬움을 표시했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 조계종 총무원장 원행 스님, 천태종 총무원장 문덕 스님 등 불교계 지도자들을 초청해 간담회를 열었다. 문 대통령은 “방역에는 온 국민이 혼연일체가 되어야 하는데, 정치에서 갈등이 증폭되다 보니 심지어 방역조차 정치화하고 있다”며 “일각에서 방역에 협조하기를 거부한다든지 왜곡하는 일이 일어나기도 한다. 이는 기본적으로 정치갈등이 이어져서 일어나는 현상이다”라고 말했다.

문 대통령의 언급은 최근 김종인 국민의힘 비상대책위원장과 같은 당 윤희숙 의원이 코로나19 진단 검사 규모가 들쭉날쭉하다면서 정부가 확진자 수를 임의로 조절하고 있는 것 아니냐고 의혹을 제기한 데 대해 유감을 나타낸 것으로 풀이된다. 일부 극우보수 단체들이 광복절에 이어 개천절에 광화문 광장 집회를 추진하는 상황도 지적한 것으로 보인다.

그러면서 문 대통령은 집권 후반기 협치에 힘을 쏟겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 ‘적폐청산을 좋게 생각하는 국민도 많지만, 부담스럽게 생각하는 사람도 많다’는 대한불교관음종 총무원장 홍파 스님의 말에 “불교에 파사현정(破邪顯正·그릇된 것을 깨 바른 것을 드러냄) 정신이 있는 만큼 불교계도 적폐청산 자체를 반대하지는 않을 것”이라며 “다만 그 때문에 야기된 분열이나 갈등 등을 염려해 통합 조치가 이뤄지기를 바라는 말씀 아닌가 한다”고 말했다. 이어 “협치나 통합은 정치가 해내야 할 몫인데 잘못하고 있다”며 “통합은 절실한 과제다. 협치와 통합된 정치를 위해 나아가려 한다”고 말하기도 했다.

문 대통령은 19일로 2주년을 맞는 평양 남북정상회담에 관해서는 “2018년 평양에서 김정은 위원장과 평화의 한반도를 향해 나아가겠다고 8천만 우리 민족과 전세계에 선언했다”며 “만남과 대화에 대한 희망을 포기하지 않는다면 반드시 평화와 통일의 길로 나아갈 것이다”라고 말했다.

성연철 기자 sychee@hani.co.kr