경기도 파주시 문산역까지만 운행하던 경의선 전철이 내년 3월 말부터 임진강역까지 연장 운행돼 경기북부 접경지역의 접근이 한층 쉬워질 것으로 보인다.

4일 파주시와 한국철도시설공단의 설명을 들어보면, 경의선 문산역에서 임진강역까지 6㎞를 단선 전철로 연장하는 사업 공사가 이달 말 완료될 예정이다. 모두 388억원이 투입된 이 구간의 전철화 공정률은 현재 90%를 넘어섰으며, 내년 1월부터 석달간 시험 운행을 거친 뒤 3월말 개통할 예정이다.

경의선 전철을 문산역에서 임진강역까지 연장하는 사업은 단선으로 철도가 놓여있으나, 전력선이 설치되지 않아 하루 한 차례 평화열차(디엠제트 트레인)만 운행해왔다.

문산역까지 복선전철로 연결된 경의선은 2000년 남북이 경의선 철도 연결에 합의함에 따라 문산∼임진강~판문∼개성 간 27.3㎞(남쪽구간 12.0㎞, 북쪽구간 15.3㎞)가 단선으로 복원됐다. 2007년엔 문산~개성간 남북 열차가 시험 운행되기도 했다.

한국철도시설공단은 애초 도라산역까지 9.7㎞ 구간 전철화를 추진했으나 임진강역까지만 예산이 반영돼 우선 임진강역까지만 연장하게 됐다.

공단 쪽은 임진강역∼도라산역 3.7㎞ 추가 연장을 위한 사업비 178억원을 내년 예산에 신청한 상태다. 예산이 통과하면 내년 공사를 시작해 2021년 3월 도라산역까지 연장할 방침이다.

파주시 관계자는 “임진강역까지 전철이 연장되면 임진각 평화누리공원 등 북파주지역의 접근성이 향상돼 주민 교통 편의와 관광객 유치에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

글·사진 박경만 기자 mania@hani.co.kr