세계적인 석학들이 잇따라 영남대 강단에 서고 있다.

가장 먼저인 4일 이 대학 강단에 선 이는 네덜란드 라드바우드대학 버기어(44) 교수다. 인터넷 비교정치 전문가인 그는 ‘정치커뮤니케이션과 인터넷’이라는 강의를 맡았다. 그는 “네덜란드 학생들에 비해 한국 학생들이 교수들에게 더 많은 관심을 보이고, 더 적극적으로 수업에 참여하려고 애쓰는 것 같다”고 소감을 밝혔다.

그는 “인터넷강국인 한국의 문화와 정치를 더 잘 이해하기 위해 내년부터는 한국어를 공부해 볼 계획”이라고 덧붙였다. 현재 유럽의 뉴미디어와 선거의 상관관계를 비교 분석하는 프로젝트에 참여하고 있으며, 네덜란드 방송 당국과 네덜란드 언론재단의 자문위원으로 활동하고 있다.

캐나다 라이어슨대학 인포스케이프연구소의 엘머(46) 교수도 이달 중으로 입국해 이 대학 언론정보학과 학생들을 만날 예정이다. 엘머 교수는 뉴미디어와 정치, 웹 2.0 방법론 분야에서 세계적인 권위를 인정받고 있다. 같은 과 박한우 교수는 “국내 미디어 관련 학계 뿐만 아니라 대학의 강의 수준도 한층 더 글로벌한 단계로 업그레이드하는 계기가 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.

기계공학부에도 새 바람이 불어 인도 국립기술원 샤르마 교수와 미국 올드도미니언대학의 치엔 교수가 합류했다. 샤르마 교수는 인도 한림원 회원으로 선출됐으며, 최근 5년간 해당 분야 최고 권위의 에스시아이급 저널에 70여 편의 논문을 발표했다. 그 가운데 대표 논문 10편이 1천회 이상 인용될 정도로 명성이 높다. 치엔 교수는 이번에 초청된 해외 석학 가운데 가장 젊으며, 나노입자와 마이크로유체 및 센서 분야에서 연구 활동이 왕성하다. 이들은 이번 학기에 기계공학부 대학원생들의 강의와 연구논문 지도 및 대외 강연 등을 맡았다. 또 국제나노패터닝학회의를 영남대에 유치하기 위한 대외활동을 펼칠 예정이다.

영남대는 “이들 외국 교수 4명은 교육과학기술부에서 추진중인 세계 수준의 연구 중심대학 사업으로 초빙된 석학들이며, 2012∼2013년까지 근무하게 된다”고 밝혔다.

구대선 기자 sunnyk@hani.co.kr