내년도 의과대학 신입생 정원을 최소 1천명 이상 늘리겠다는 정부 발표가 임박한 가운데, 대한의사협회(의협) 등 의사단체들은 집단 진료 거부를 거론하며 반발하고 나섰다.

정부 관계자의 말을 종합해보면, 2025학년도 의대 입학 정원을 현재 연 3058명에서 약 1500명 더 늘리는 내용을 설 연휴 전인 6~7일께 발표하는 방안이 유력하다. 지난 1일 보건복지부는 ‘필수의료 살리기 4대 정책’을 발표하면서 10년 뒤인 2035년 의료 수요에 견줘 의사가 1만5천명 부족할 것이라는 추계를 근거로 의대 증원 규모를 확정·발표하겠다고 밝힌 바 있다.

이에 대해 전국광역시도의사회장협의회는 3일 성명을 내어 “의료계와의 충분한 논의 없이 정부가 일방적으로 필수의료 패키지 및 의대 증원을 강행할 경우 단체 행동 참여 의사를 밝힌 전공의들과 함께 총파업도 불사할 것”이라고 밝혔다. 의협도 1일 성명을 내어 의대 정원 확대에 대해 “정부는 의료현안협의체에서 의협과 충분한 논의와 합리적 합의를 통해 결론을 도출하라”고 요구했다. 정부는 지난해 1월부터 현재까지 의협과 27차례 회의를 열어 의대 정원 확대를 포함한 필수의료 대책에 대해 논의했지만 의대 증원 규모 등에 대한 입장차를 좁히지 못했다.

의료계에선 정부가 1천명대 의대 증원 계획을 발표할 경우 2020년처럼 전공의들이 주축이 돼 의사들이 진료 거부 등 집단행동에 나설 가능성이 크다는 전망이 많다. 인턴·레지던트 등의 모임인 대한전공의협의회(대전협)는 2일 오후 온라인으로 긴급 대표자 회의를 열고 정부 정책에 대한 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 대전협은 지난달 일부 병원을 대상으로 조사한 결과 의대 증원 때 집단행동에 참여하겠다는 전공의가 86%에 이른다는 설문 결과를 발표하기도 했다. 대전협 내부 사정을 잘 아는 의료계 관계자는 “구체적인 의대 증원 수가 발표되면 이들이 진료 거부에 대해 본격적으로 논의할 것으로 보인다”고 말했다.

김윤주 기자 kyj@hani.co.kr