미래통합당 소속 원희룡 제주지사가 9일 “진보의 아류가 되어선 영원한 2등이고, 영원히 집권할 수 없다”며 김종인 통합당 비상대책위원장이 주도하는 ‘보수 혁신’ 드라이브에 제동을 걸었다. 원 지사는 “보수는 우리가 결코 포기할 수 없는 유전자”라며 최근 ‘보수라는 말을 쓰지 말자’고 한 김종인 위원장을 정면으로 겨냥했다.

원 지사는 이날 국회에서 열린 ‘대한민국 미래혁신포럼’ 특강에서 “실력을 인정할 수 없는 상대한테 3연속 참패를 당하고, 변화를 주도했던 우리의 자랑스러운 전통을 잃어버리고, 외부의 히딩크 감독에 의해 변화를 강요받는 현실”이라며 “담대한 보수 발전의 동력이 어느 때부터 희미해지기 시작한 결과다. 왜 이렇게 소심해졌고 쪼잔해졌느냐”며 목소리를 높였다. 그러면서 “위기를 정면돌파했던 보수의 유전자를 회복해 이겨내야 된다. 누구와 함께? 용병과 외국 감독에 의해서? 아니다”라고 덧붙이기도 했다. ‘용병’ ‘외부 감독’은 당 밖에서 영입된 김종인 위원장을 지칭한 표현으로 보인다.

김 위원장은 원 지사의 발언에 대해 입장을 묻는 기자들의 질문에 “그 사람 얘기한 것에 대해 내가 굳이 신경쓸 게 뭐가 있겠나”라고 답했다.

장나래 기자 wing@hani.co.kr