윤석열 전 검찰총장이 12일 코로나19 바이러스를 ‘우한 바이러스’라고 불러 입길에 올랐다. 세계보건기구(WHO)는 질병 이름에 특정 국가·지역명을 붙이면 혐오와 차별의 낙인을 찍을 수 있어 그리스어 문자를 붙여 부르도록 권고하고 있다. 국민의힘 전신인 미래통합당은 지난해 초 한동안 ‘우한 코로나19’ ‘우한 폐렴’ 등의 표현을 고집해 비판을 받기도 했다.

윤 전 총장은 이날 서울 종로구 자신의 대선 캠프 사무실에서 ‘코로나19 대책 마련을 위한 전문가 간담회’를 연 뒤 기자들과 만나 전문가들의 의견을 전하면서 “미국의 화이자와 모더나 백신은 ‘우한 바이러스’를 전제로 해서 만든 백신”이라고 말했다.

윤 전 총장은 문재인 정부의 방역 실패로 지난해 코로나 확산 초창기 중국발 입국을 금지하지 않은 것을 꼽았다. 그는 “전문가들의 지적은 작년에 입국금지 조처가 문제가 있었다는 것”이라면서 “향후에도 방역이라는 문제는 정치가 아니라 과학적으로 접근해서 해결해야 하는 것”이라고 했다. 그러면서 “(2019년) 12월 중국에서 우한을 중심으로 코로나가 창궐하기 시작했는데 제가 알기로는 작년 1월부터 대한의사협회나 의료전문가들이 춘절 때 중국에서의 우리나라 입국을 강력히 통제해야 한다는 요구를 한 걸로 안다”며 “과학적으로 접근하면 십분 타당한데 거기서부터 잘못된 것이 아니냐. 과학에 의하지 않는다는 것은 정치적인 고려가 있지 않냐는 게 당연한 거 아닌가”라고 주장했다.

배지현 기자 beep@hani.co.kr