도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 경제 공황을 막기 위해 이란과 종전을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다며, 자신은 권력 행사에 한계를 느끼지 않았다고 18일(현지시각) 주장했다.

트럼프 대통령은 이날 공개된 미국 온라인 매체 액시오스와의 인터뷰에서 이번 전쟁이 세계적인 경제 대공황으로 번지는 것을 막기 위해 이란과 종전 합의를 한 것이라고 밝혔다. 그는 여당인 공화당에서 강경파를 중심으로 이번 합의에 대해 비판하는 것에 대한 불만도 표시했다.

트럼프 대통령은 “내가 더 강경하게 대응할 유일한 방법은 2~3주 더 이란에 맹폭을 가하는 것뿐이다. 하지만 그래서 우리가 뭘 얻을 수 있나? 호르무즈 해협은 열리지 않을 것”이라고 말했다. 그러면서 “우리는 몇 달간 석유를 구할 수 없을 것이다. 폭탄을 떨어뜨리는 동안엔 자동으로 폐쇄된다”며 “이런 일이 벌어지면 전 세계적인 대공황이 벌어질 수도 있다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 사석에서 전 세계에서 석유 비축분이 고갈되고 있다며, 해협이 계속 봉쇄될 경우 세계적인 석유 파동이 초래될 수 있다는 우려를 표명한 바 있다고 한다. 액시오스는 호르무즈해협 봉쇄로 인한 경제 위기 우려가 “전쟁 전 이란에 최대한의 양보를 얻어내겠다던 트럼프 대통령이 대신해서 최소한의 양보(이번 종전 합의 양해각서)를 받아들인 이유”라고 분석했다.

한편 트럼프 대통령은 이번 전쟁이 자신의 권력의 한계를 입증한 것이 아니라 광범위하다는 걸 보여줬다고 주장했다. 이날 공개된 영상에서 인터뷰를 진행한 기자가 이번 전쟁을 통해 자신의 권력의 한계에 대한 교훈을 얻었는지 묻자, 트럼프 대통령은 “나는 아직 (이란 전쟁에서) 그런 교훈을 얻지 못했다. (대통령 권력에) 한계가 있다는 것은 알지만, 한계는 없다”고 대답했다.

트럼프 대통령은 이란을 군사적으로 패배시켰다며 이란이 항복을 선언한 것으로 본다고 주장했다. 그는 “우리(미국)는 세계에서 가장 강력한 군사력을 보유하고 있다. 우리 아니면 누가 (이란의 원유수출을 막으려) 호르무즈해협을 봉쇄할 수 있었겠느냐. 단 한 척도 빠져나가지 못했다”며 이번 양해각서가 “아마도 (이란의) 무조건적인 항복이라고 생각한다”고 말했다. 미국 내에선 이번 양해각서 조항을 두고 사실상 이란의 승리라고 보는 시각이 지배적이다.

정유경 기자 edge@hani.co.kr