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도널드 트럼프 미국 대통령과 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령이 조만간 첫 정상회담을 열 것으로 보인다.

로이터 통신은 22일 두 정상이 오는 26일 말레이시아에서 만날 예정이라는 브라질 일간 오글로보의 보도를 전했다. 오글로보는 외교 소식통들을 인용해 두 정상 간 회담 시간은 아직 확정되지 않았다고 했다. 앞서 두 정상은 지난달 말 유엔 총회에서 조우한 뒤 이달 초 통화에서 대면 회담을 열기로 합의한 것으로 전해졌다.

백악관도 두 정상 간 만남이 이달 말 말레이시아에서 열릴 수 있다고 확인했다. 한 백악관 관계자는 이날 트럼프 대통령이 룰라 대통령과의 만남에 관심이 있으며 이달 말 말레이시아 방문 때 이뤄질 가능성이 있다고 언급했다.

양국 관계는 트럼프 대통령이 ‘브라질의 트럼프’로 불리는 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령의 재판을 ‘마녀사냥’이라고 주장하고, 브라질산 수입품에 50%의 고율 관세를 물린 이유 중 하나라고 꼽으면서 최악으로 치달았다. 쿠데타를 모의한 혐의로 재판을 받는 보우소나루 전 대통령 관련 트럼프 대통령의 잇따른 언급과 조처에 룰라 대통령 또한 ‘내정 간섭’이라며 강하게 반발했다. 그러던 두 정상은 지난달 23일 유엔 총회에서 마주쳤고, 트럼프 대통령이 “39초 동안, 우리는 훌륭하게 호흡이 잘 맞았다”고 밝히면서, 관계 개선의 실마리를 찾는 듯 보였다.

트럼프 대통령은 오는 26일부터 아세안(ASEAN) 정상회의가 열리는 말레이시아 쿠알라룸푸르를 방문할 예정이다. 이 계기에 지난 7월 발생한 타이(태국)과 캄보디아 간 분쟁의 종식을 공식화하는 ‘평화 협정식’에 참석한다. 자신이 중재해 끝냈다고 자랑하는 ‘8개의 분쟁’ 가운데 하나다. 이곳에서 팽팽히 맞섰던 브라질 대통령과도 첫 회담을 열지 주목된다.

김지은 기자 mirae@hani.co.kr