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미국에서 이민 단속으로 체포됐다 풀려난 한국인 등 330명을 태운 전세기가 11일(현지시각) 오전 11시38분께 미국 조지아주 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항을 떠나 인천으로 출발했다. 이들은 한국시각 12일 오후 3시께 인천공항에 도착할 것으로 보인다.

지난 4일 현대차-LG엔솔 배터리공장 건설 현장 직원들은 미국 당국의 대대적인 기습 단속으로 체포된지 7일 만에 귀국길에 올랐다. 한국인 316명과 외국 국적 노동자 14명(중국 10명, 일본 3명, 인도네시아 1명) 등 모두 330명이 전세기에 탑승했다. 구금됐던 한국인 가운데 현지에 남기로 한 이는 1명으로, 미국 영주권을 신청한 것으로 알려졌다. 구금 상태에서 이민 관련 재판 등 법적 절차를 진행할 전망이다.

귀국길에 오른 이들은 조지아주 남부 포크스턴의 미국 이민세관단속국(ICE) 시설에 구금됐다가 이날 0시부터 오전 2시15분까지  풀려났으며, 한국 기업이 준비한 일반 버스 8대에 나눠 타고 6시간 만에 430㎞ 떨어진 애틀랜타 공항으로 이동했다. 스튜어트 구금시설에서 석방된 여성 노동자들이 탄 버스 1대도 이보다 먼저 공항에 도착했다. 버스는 애틀랜타 공항 화물 청사로 이동해 대기 중이던 대한항공 전세기 앞에 정차했으며, 별도의 신원 확인과 탑승권 교부 등 출국 수속을 밟은 뒤 전세기에 탑승했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr 전정윤 기자 ggum@hani.co.kr