“올해를 교육 개혁의 원년으로 삼겠다.”
최교진 교육부 장관은 2일 새해 신년사에서 “단 한명의 학생도 소외되지 않는 교육이라는 대전제 아래, 어떤 지역에서든 배움과 성장의 기회에 차별이 없도록 균형발전의 구조를 만들어야 할 시대적 책무를 안고 있다”며 이렇게 밝혔다. 그는 “뿌리 깊은 학력주의와 학벌 중심의 구조는 우리 사회의 큰 병폐”라며 현 교육 현장에 대한 진단도 내놨다.
개혁의 첫머리로 ‘서울대10개 만들기’ 정책 추진을 제시했다. 이재명 대통령의 핵심 교육 공약을 본 궤도에 올리겠다는 취지다. 그는 “지방대 경쟁력을 높여 지역 인재가 지역에 머무르며 지역의 미래를 고민하는 선순환 구조를 만들겠다”고 말했다. 서울대 10개 만들기는 전국 9개 거점국립대의 교육·연구 여건을 서울대 수준으로 끌어올리고 지역 산업과 연계하는 정책이다.
아울려 최 장관은 “급변하는 교육 환경에서 인공지능(AI)은 거스를 수 없는 흐름”이라며 인공지능 기술을 활용한 기초학력 진단, 인공지능을 주도적으로 활용하는 인재로 성장할 수 있도록 교육과정과 수업 혁신을 추진하겠다고 밝혔다. 이어 “헌법교육, 환경교육, 디지털 미디어 문해 교육으로 민주시민이 갖춰야 할 역량을 키워주고, 균형 잡힌 역사 인식을 위해 역사교육도 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.
학생 마음건강과 교권 회복을 위한 안전망 구축 의지도 밝혔다. 최 장관은 “마음건강 위기로부터 아이들을 지키기 위해 예방부터 조기 발견, 상담, 치료까지 이어지는 학내외 안전망을 구축하겠다”며 “중대한 교육활동 침해에 대해 기관이 책임지고 대응하는 지원체계를 만들겠다”고 설명했다.
신소윤 기자 yoon@hani.co.kr
