명절 때면 결혼을 하지 않은 성인은 어르신들의 잔소리 ‘돌직구’를 피하기 어렵다. “결혼은 언제쯤 할 거니?” “만나는 사람은 있는 거니?” 이런 질문은 성소수자에게도 날아든다. 지난달 30일 서울 강남구 한국웨딩플래너협회(협회) 사무실에서 만난 웨딩플래너 한가람(31)씨는 “명절 뒤 성소수자 커플의 상담 요청이 눈에 띄게 늘어난다”며 “그즈음 결혼 질문을 많이 받다 보니 동거를 하던 커플들도 결혼식을 한번쯤 고민하게 되는 것 같다”고 했다. 한씨는 성소수자 커플의 결혼식 상담 요청이 드물지만, 지난 설 명절 뒤 한달에 20건 이상의 상담이 들어왔다고 했다.

동성혼이 법제화된 여러 나라와 달리, 국내에선 성소수자 커플의 결혼식은 아직 보편화하지 않았다. 웨딩업계도 비성소수자 커플만을 타깃으로 한다. 한씨는 20대 내내 성소수자차별반대 무지개행동 등 시민인권단체에서 활동했다. 그런 한씨는 단체가 아닌 ‘시장’에서 성소수자 인권에 대한 문제의식을 담아내고, 대안도 보여주고 싶었다고 했다.

그가 웨딩서비스회사에 입사하는 대신 자율성이 높은 협회에서 웨딩플래너로 활동하며, 성소수자·장애인 커플 등 소수자 웨딩 전문 상담을 포함하는 예식 서비스 ‘프라이드 웨딩’을 시작한 이유다. “성소수자 커플은 같은 소비자인데도 예식을 올리려면 넘어야 할 문턱이 더 많을 수밖에 없잖아요. 업계 자체가 비성소수자 고객만을 타깃으로 두고 있으니….성소수자가 웨딩업계에서 똑같은 소비자로 여겨지길 바라는 마음으로 일을 시작했어요.”

한씨도 초반엔 ‘문턱’을 실감했다. 지난해 초 처음으로 성소수자 예비부부의 예식을 맡았다. 예식장을 찾는 것조차 쉽지 않았다. “주변이 고위층 인사들이 많이 사는 곳이라 조심스러워서요.” “내부 방침이 있어서 안 될 것 같아요.” 한씨가 예식장을 알아보다 들은 얘기다. 그는 “예식장 쪽에서 거절하는 이유는 다양했지만 결국 혐오를 기반으로 한 말들이었다. 성소수자 예비부부를 맡을 때 특히 유의하는 점은 이들이 결혼식을 준비하면서 상처받아 좌절하지 않도록 하는 것”이라고 했다.

성소수자 예비부부도 걱정이 앞서긴 마찬가지다. 결혼식 준비를 위해서 예식장이나 웨딩드레스숍을 드나드는 건 당연한데 긴장을 하곤 한다. “고객이라면 당연히 할 수 있는 질문이나 요청을 할 때도 (성소수자 예비부부는) ‘죄송하다’는 말을 유난히 많이 쓰세요.”

결국 웨딩업계도 ‘시장’이다. 이익이 된다면 변하기도 한다. “성소수자 커플인 게 왜 문제가 되죠?”라며 오히려 되묻는 곳도 늘었다. 지금은 성소수자 예비부부가 편안하게 찾을 수 있는 업체들을 정리한 한씨만의 데이터베이스를 만들었다. 그는 “원래 예식장을 돌아다닐 때 업체는 웨딩플래너가 동행하는 것을 선호하지 않는다. 그런데 성소수자 예비부부라고 하면 혹시나 실례되는 언행을 할까 봐 동행을 요청한다”고 했다. 미리 연락해 호칭은 어떻게 하면 좋을지 물어보는 곳도 있다. 한씨는 업체에 ‘신랑님·신부님’이란 호칭 대신 각자의 이름으로 부르거나 ‘예비부부님’이란 중립적 용어를 써달라고 요청한다.

성소수자 커플의 결혼식장에선 ‘이름’을 찾아볼 수 없다. 대신 별명 등을 쓴다. 비성소수자 커플의 결혼식에서 당연히 볼 수 있는 예비부부의 사진도 반지를 낀 손 사진 등으로 대체한다. ‘아웃팅’(타인이 성정체성을 강제로 공개하는 것)을 피하기 위해서다. 결혼식에 앞서 웨딩 촬영을 할 때나 웨딩드레스숍 등을 찾을 때도 마찬가지다. 다른 커플과 마주치지 않게 하거나 아예 한 커플만 이용할 수 있는 곳을 찾는다. 한씨는 “성소수자 커플은 아웃팅 걱정이 클 수밖에 없다. 이 부분을 신경 쓰는 게 가장 중요하다”고 말했다.

“‘우리가 남들이 하는 걸 똑같이 할 수 있을까’란 걱정에 떨려서 잠을 못이뤘어요. 그런데 웨딩플래너님 덕에 차근차근 식을 준비하고 있네요. 오늘 저희도 축복받을 수 있는 예비부부란 걸 느껴서 너무 행복했어요.”

최근 한씨는 결혼을 앞둔 한 성소수자 예비부부에게서 이런 문자를 받았다. 예비부부와 함께 예물가게와 웨딩드레스숍 등을 둘러본 날이었다. 한씨와 예비부부가 찾은 곳은 비성소수자 커플이 주로 가는 곳이었다. “알음알음 성소수자 커플을 받아주는 곳만 찾아다니는 게 더 쉬웠을 거예요. 그런데 그게 또 성소수자를 다른 울타리에 가두는 거란 생각이 들더라고요. 성소수자가 이 웨딩업계에서 당당한 소비자로 여겨지도록 만드는 게 제 목표예요.”

단기적인 목표도 있다. 성소수자를 비롯한 소수자 커플을 위한 ‘웨딩 플랜 가이드’를 만드는 것이다. “협회에서 교육 자료를 받고 가장 먼저 한 일이 남녀로 한정된 표현을 성중립 용어로 바꾸는 일이었어요. 이걸 시작으로 지침서를 만든다면 다른 웨딩플래너나 웨딩업체도 성소수자 예비부부를 맡는 일이 덜 어렵게 느껴지지 않을까요? 이 일을 하다 보니 장애인, 이주민 등 많은 소수자가 웨딩시장에서 배제돼 있더라고요. 다음엔 또 어떤 예비부부가 오실지 모르니까 열심히 데이터베이스를 만들고 있어요.”

박고은 기자 euni@hani.co.kr