<한국방송>(KBS)이 ‘독도 헬기 사고’ 관련 영상을 촬영하고도 경찰의 공유 요청을 거절한 채 뉴스 보도에 사용했다는 의혹이 불거져 논란이 일고 있다. <한국방송> 쪽은 “사고와 직접적인 관련이 없어 제공하지 않은 것”이라고 해명하면서도 영상을 찍은 직원이 거짓말 한 부분 등에 대해서는 사과했다.

3일 독도경비대 박아무개 팀장은 ‘독도 헬기 추락 사고’와 관련해 한 포털사이트 뉴스에 “<한국방송> 관계자 두 분이 (당시) 독도경비대에 하루 숙식했다. 사고 이후 수십명의 독도경비대원이 그 고생을 하는데 헬기 진행방향 영상을 제공하지 않고 촬영하지 않았다고 거짓말을 하더라”는 내용의 댓글을 달았다. 그는 이어 “수십명이 이틀을 잠 못 자는 동안 다음 날 편히 주무시고 나가시는 것이 단독 보도 때문이냐”고 따져 물었다.

실제로 <한국방송>은 하루 전 날인 2일, 독도에서 추락한 헬기의 이륙 영상을 확보했다며 단독으로 공개한 바 있다. 박 팀장의 댓글은 곧 삭제됐지만, 누리꾼들 사이에서는 “재난주관방송사가 단독에 눈이 멀어 경찰에 영상을 숨긴 것”이라는 비난이 들끓었다.

경찰 관계자는 <한겨레>와의 통화에서 “대원들이 <한국방송>이 찍는 걸 봤기 때문에 사고 후 1시간 30분쯤 지났을 때 영상을 달라고 했다. 처음에는 ‘안 찍었다’고 하다가 나중에는 ‘착륙 장면까지만 찍었다’며 착륙 장면만을 보냈다. 그런데 방송에는 (착륙 이후의 장면이) 나왔다”고 설명했다.

논란이 거세지자 <한국방송>은 이날 오후 입장문을 발표했다. <한국방송>은 “본사 미디어송출부 소속 엔지니어가 휴대전화로 영상을 찍었다. 사고 직후 독도경비대가 화면을 요청했으며, 이 직원은 20초 가량을 제외하고 곧바로 제공했다”며 “(해당 직원이) 헬기 이착륙장 촬영의 보안상 문제에 대한 우려와 진행방향과 무관한 화면이라는 점을 생각해 추가 화면은 없다고 답한 것으로 확인됐다”고 밝혀 사실상 거짓말 한 점은 인정했다. 다만 “단독 보도를 위해 영상을 숨겼다는 비난은 사실과 전혀 다르고, 회사는 관련 사실을 인지한 후 해당 화면을 국토부 사고조사팀에 넘기도록 조치했다”고 해명했다.

<한국방송>은 이어 “해당 직원이 사전 동의 없이 휴대전화 촬영행위를 한 점, 사고 초기에 촬영하지 않았다고 답변한 점, 어제 보도과정에서 보다 철저히 확인하지 않고 방송해 논란이 일게 된 점 등에 대해 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

신지민 오연서 기자 godjimin@hani.co.kr