김민석 더불어민주당 당대표 후보는 유시민 작가가 “어물전 내버려두면 썩은 내 풍기게 돼 있다”며 여권을 비판한 것에 대해 “동지의 언어에 ‘필패’, ‘썩은 내’라는 단어는 없다”고 반박했다.

김 후보는 22일 페이스북에 올린 글에서 “이재명 정부의 필패를 예언하는 헛예언들은 김대중이 실패하리라던 그들의 엉터리 예언처럼 이번에도 필패할 것”이라며 이렇게 말했다. 김 후보는 그러면서 “대통령의 육성과 진심을 왜곡변조하며 평론의 선을 월경한 정치는 절제와 품격조차 놓았다”며 “(유 작가는) 크게 보면 김지하, 조순, 이낙연처럼 또 하나의 지식인 변침일 뿐”이라고 했다.

유 작가는 전날 밤 유튜브 방송 ‘2분뉴스’에 출연해 검찰개혁 추진 과정에서 벌어진 여권 내 혼선이 이재명 대통령 때문이라는 취지의 발언을 하면서 “아무리 품질 좋은 생선을 파는 어물전도 비린내가 나기 마련이고, 어떤 제한도 두지 않고 내버려두면 모든 어물전은 썩은 내를 풍기게 돼 있다”고 했다.

김 후보는 “민주당은 당 안팎에 조성된 두 개의 전선 모두에서 승리할 것”이라며 유 작가를 향해 “평론의 옷을 벗은 정계회귀의 공격성을 민주당과 다른 정치적 견해로 대우하고 존중하겠다”고 했다. 또 “조국혁신당 독자노선 강화의 배경이 된다면, 그 또한 감안할 것”이라며 “민주당은 민주당답게 당을 정비하고 지도력을 교체하고, 연대통합확장의 중심다운 대도를 가겠다”고 했다.

이지은 기자 jieuny@hani.co.kr