대통합민주신당 손학규 경선후보가 10일 청와대를 정조준해 직격탄을 날렸다. 지난 2일 기자간담회에서 “대선에 도움주려는 제2차 남북정상회담은 노 땡큐”라는 발언에 이은 제2탄이다.
손 후보는 이날 “청와대의 선거개입이 노골화되고 있다”며 “이런 구태와 악습에 맞서 끝까지 싸워나갈 것”이라고 말했다. 회견 내내 그의 얼굴은 딱딱하게 굳어 있었다. 손 후보는 “최근 들어 현직 고위층 인사들에 의해 저에 대한 지지를 철회하라는 협박이 자행되고 있다”며 “청와대가 선거개입 등 구태를 보이면서 어떻게 국민의 사랑을 받고, 어떻게 12월 대선에서 승리할 수 있겠느냐”고 목소리를 높였다.
손 캠프의 우상호 대변인은 “청와대 모 수석, 모 고위인사가 우리를 돕고있는 지역 중간 조직 책임자, 주요한 활동가들에게 전화를 걸어서 ‘어떻게 손학규를 도울 수 있느냐’는 형태로 압박 전화를 했다는 이야기를 들었다”면서 “(그런 전화를 한 사람이) 1명이면 넘어갈 텐데 1명이 아니기 때문에 문제이고, 직접 전화를 받은 분이 호소를 해온 것”이라고 주장했다.
우 대변인은 기자들이 ‘구체적인 물증을 제시해달라’고 거듭 요구하자 “전화를 건 것이 무슨 증거가 남아 있겠느냐”, “청와대 개입은 대통령의 최근 발언, 안희정씨의 (손 후보 비난) 발언, 그 이후 운동원들에게 왔던 전화 등을 종합한 것”이라고 한발 물러섰다.
이에 대해 이름 밝히기를 꺼린 청와대 간부는 “사실 확인도 안된 문제제기에 대해 일일이 대응하는 것은 부적절하다는 게 청와대의 입장”이라고 말했다.
강희철 기자 hckang@hani.co.kr