한국형 신형 원전 모델인 ‘에이피알(APR) 1400’을 유럽에 수출할 수 있는 길이 확보됐다. 한국수력원자력은 에이피알 1400의 유럽 수출형 원전인 ‘유럽연합 에이피알(EU-APR)’의 표준설계가 유럽사업자요건(EUR) 인증 본심사를 통과했다고 9일 밝혔다.

이 유럽형 표준설계는 에이피알 1400을 유럽의 원전 안전규제·기준에 맞게 설계한 것이다. 에이피알 1400은 우리나라가 자체 기술로 개발한 원전 모델로, 아랍에미리트(UAE)에 수출된 모델과 같고 신고리 3·4호기와 신한울 1·2호기에 적용됐다. 한수원은 “이번 심사 통과로 유럽뿐 아니라 유럽 원전 사업자들의 요건을 요구하는 남아공, 이집트 등에도 원전 수출이 가능해졌다”고 설명했다.

유럽사업자요건 인증은 유럽 12개국, 14개 원전사업자로 구성된 유럽사업자협회가 유럽에 건설될 신형 원전에 대해 안전성, 경제성 등을 심사하는 방식으로 이뤄진다. 최근 영국·체코·스웨덴·폴란드 등 유럽에서는 기존 원전을 대체할 신규 원전수요가 증가하고 있다. 한전과 한수원도 영국과 사우디아라비아, 체코에서 원전 수출을 추진하고 있다. 한수원은 “원전 도입 또는 사업 협력 의사가 있는 유럽 사업자가 이번 유럽사업자요건 심사에 참여했다”며 “이에 따라 향후 수주 가능성이 더욱 높아졌다”고 설명했다.

한수원, 한전기술, 한전원자력연료, 두산중공업 등 우리 원자력 업계는 지난 2011년 12월 유럽사업자요건 인증심사를 신청했으며, 2년에 걸친 예비 평가를 거쳐 2015년 11월에 본심사가 시작됐다. 그 후 24개월만에 최종 인증을 받은 것이다. 한수원은 본심사에서 20개 분야 4500건의 요건이 요구됐으며, 우리 원자력 업계는 이를 위해 620건의 기술 문서를 제출하고 800여건의 질문에 답했다고 밝혔다.

이번에 최종 인증을 통과한 유럽연합 표준형 원전과 에이피알 1400의 가장 큰 차이는 중대 사고에 대한 대응 방식이다. 원자로 노심이 녹는 중대 사고가 발생할 때 에이피알 1400은 원자로 용기 외벽에서 냉각수를 이용해 냉각하는 반면, 이번 유럽형은 노심 용융물질을 원자로 건물 내에서 냉각하는 ‘코어 캐춰(Core Catcher) 시스템’을 구축했다. 이관섭 한수원 사장은 “이번 인증으로 한국의 우수한 기술력을 세계에 알리고 국산 원전 브랜드의 가치를 높였다”며 “앞으로 유럽 사업자들과 전략적 협력 관계를 구축해 유럽 시장으로 진출할 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

한수원은 에이피알 1400의 미국 원전시장 수출을 위해 2014년에 미국에도 ‘미국형 원전 표준설계’ 인증심사를 신청했다. 미국의 원전 입찰규격과 기술규제·지침을 반영해 설계한 미국형 표준설계로, 2015년 4월부터 심사가 진행중이다. 조계완 기자 kyewan@hani.co.kr