중앙대학교(총장 박세현)가 서울특별시가 추진하는 2026 서울 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 'RISE 10 챌린지' 공모사업에 최종 선정됐다.

서울 RISE 10 챌린지는 서울시가 미래 도시문제 해결을 위한 혁신기술을 발굴하고 대학의 도전적·장기적 연구를 지원하기 위해 추진하는 대표 사업이다. 선정 대학은 2026년부터 2027년까지 2년간 선행연구 단계에서 연 5억 원을 지원받고, 이후 중간평가를 통해 우수 과제로 선정될 경우 2028년부터 2034년까지 7년간 집중연구 단계에서 연 10억 원을 지원받아 총 9년에 걸친 장기 연구를 수행하게 된다.

중앙대는 '서울시 탄소중립 실현을 위한 AI 기반 탄소중립 도시 Net-Zero 플랫폼 구축'을 비전으로 제시하며 우수한 연구역량을 인정받아 최종 선정됐다.

이번 과제는 글로벌 탄소중립 정책과 국가 탄소중립 전략, 서울시 탄소중립 로드맵을 연계해 도시 단위의 탄소중립 실현을 위한 통합 플랫폼을 구축하는 것이 핵심이다. AI 기반 데이터 분석과 디지털 기술을 활용해 탄소중립 정책의 실효성을 높이고, 도시 환경에 적용 가능한 실증형 연구를 추진할 계획이다.

연구는 ▲수소 기반 수송·탄소처리·폐기물 자원순환 ▲배터리 전기수송 ▲건물 BIPV(Building Integrated Photovoltaics) ▲건물 히트펌프 ▲탄소시장 등 5개 분야의 교수 연구팀이 참여하는 융합 연구체계로 운영된다.

분야별로는 지능형에너지산업학과 이철진 교수가 수소 기반 수송·탄소처리·폐기물 자원순환 분야를 총괄하며, 지능형에너지산업학과 남인호 교수가 배터리 전기수송, 에너지시스템공학부 김민성 교수가 건물 히트펌프, 건축학부 김영수 교수가 BIPV 및 그린빌딩, 경제학부 박성용 교수가 탄소배출권 비즈니스 분야, 창업지원단 최용석 교수가 기술사업화를 담당한다.

각 분야의 전문성을 바탕으로 탄소 감축 기술과 에너지 효율 향상 기술을 고도화하는 한편, 분야 간 데이터를 통합하는 AI 기반 Net-Zero 플랫폼을 구축해 서울시 탄소중립 정책을 지원하는 핵심기술을 확보할 예정이다.

특히 이번 연구는 국내 연구진 간 융합을 넘어 글로벌 연구협력 체계도 함께 구축한다. 독일 프라운호퍼(Fraunhofer) 연구소와 중국 칭화대학교(Tsinghua University) 등 세계적 연구기관과의 협력을 통해 AI 기반 탄소중립 기술과 도시 에너지 시스템, 정책 연구를 공동으로 추진하고 국제 수준의 연구성과를 창출할 계획이다. 또한 해외 연구기관과의 공동연구를 기반으로 기술사업화와 글로벌 산학협력도 확대해 나갈 예정이다.

이번 서울 RISE 10 챌린지 선정을 포함해 중앙대는 서울 RISE 사업 7개 단위과제를 주관 및 참여하게 됐다. 이를 통해 사업기간 전체 기준 최대 303억 원 규모의 사업을 수주하며 서울 RISE 사업의 핵심 수행기관으로서 연구와 산학협력 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

연구책임자인 이철진 창업지원단장은 "이번 서울 RISE 10 챌린지 선정은 우리 대학의 AI와 탄소중립 융합 연구역량을 인정받은 뜻깊은 성과"라며 "수소 기반 수송과 탄소처리, 배터리 전기수송, 건물에너지, 탄소시장 등 5개 분야 연구진이 긴밀하게 협력해 AI 기반 Net-Zero 플랫폼을 구축하고 서울시가 실제 활용할 수 있는 실증 중심의 원천기술을 확보하겠다"고 말했다. 이어 "프라운호퍼 연구소와 칭화대학교 등 세계적 연구기관과의 협력을 통해 연구성과를 국제 수준으로 발전시키고, 산업과 지역사회로 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

김민성 RISE사업단장은 "이번 서울 RISE 10 챌린지 선정은 우리 대학의 우수한 연구역량과 서울시 지역혁신을 선도할 수 있는 잠재력을 인정받은 결과"라며 "서울 RISE 사업을 통해 교육과 연구, 산학협력을 유기적으로 연계하고 대학이 보유한 우수한 연구성과를 지역사회와 산업계 혁신으로 연결해 서울의 지속가능한 성장에 기여하겠다"고 말했다.

박세현 총장은 "서울 RISE 10 챌린지는 대학의 연구역량을 기반으로 서울의 미래 경쟁력을 높이는 장기 프로젝트"라며 "우리 대학은 AI와 친환경 에너지 분야의 강점을 바탕으로 서울시 탄소중립 정책을 선도하고, 세계적 연구기관과의 협력을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 연구성과를 창출해 나가겠다"고 말했다.

이어 "앞으로도 교육과 연구, 산학협력을 유기적으로 연계해 지역사회와 산업 발전에 기여하는 혁신대학으로서 역할을 충실히 수행하고, 지속가능한 미래를 선도하는 연구 거점으로 성장해 나가겠다"고 밝혔다.

이번 선정을 통해 중앙대는 AI와 친환경 에너지 기술을 융합한 미래형 연구 거점을 구축하고, 장기적인 원천기술 확보와 기술사업화 기반을 마련함으로써 서울시의 탄소중립 정책과 미래 산업 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다.

<이 기사는 대학이 제공한 정보기사로, 한겨레의 의견과 다를 수 있습니다>