충남 금산군과 대전시의 통합 논의가 다시 불붙었다. 두곳의 지방의회가 나서 금산의 대전 편입을 주도하는 상황인데, 대전시는 내심 반기지만 금산군이 속한 충청남도가 “있을 수 없는 일”이라며 반발한다. 금산 주민들 일부가 “편입의 실속은 크지 않은 반면 환경 피해는 우려스러운 수준”이라며 군의회 움직임에 반대하는 것도 변수다. 편입이 성사되면 금산의 소속 시도는 전북에서 충남을 거쳐 대전으로 바뀌게 된다.

금산군의회는 지난달 16일 임시회에서 ‘금산·대전 통합 건의안’을 만장일치로 채택했다. 지난달 23일에는 박종선 대전시의원이 임시회 5분 자유발언으로 “새로운 개발용 토지 확보 차원에서 금산군의 대전 편입은 훌륭한 대안”이라고 말했고, 같은 달 29일에는 금산군의회 의장과 의원들이 대전시의회 의장실을 찾아 금산·대전 통합 필요성의 공감대를 확인했다. 박 의원은 오는 3월 대전시의회에 금산을 대전으로 편입하는 내용의 ‘대전시 행정구역 변경 건의안’을 상정할 계획이다.

금산·대전 통합 논의는 수십년간 이어져온 것이다. 금산은 백제 때 진잉을군이었다가 신라 경덕왕 때 진례군으로 지명을 바꾸었고, 1895년 6월 진산군(현재 금산 진산면·추부면·복수면)과 함께 공주부에 편입됐다가 이듬해인 1896년 8월(고종 33년) 전라북도로 편입됐다. 1914년 3월에는 진산군이 금산군으로 통합됐고, 이후 박정희 군사정권 시절인 1962년 12월 충청남도로 행정구역이 바뀌었다. 금산·대전 통합은 1980년대 후반 심대평 전 충남지사 때부터 선거 국면마다 거론됐다가 수그러들길 반복한 이슈다. 2010년 지방선거를 앞두고 통합 찬성 단체가 금산군민 2만명의 서명을 받은 의견서를 군의회에 제출했고, 2016년 5월엔 대전시의회에서 ‘대전·금산 행정구역 변경 촉구 건의안’이 채택되기도 했다. 통합 논의가 다시 수면 위로 올라온 건 2016년 이후 8년 만이다.

충청남도와 대전시는 의견이 엇갈린다. 김태흠 충남지사는 지난 1일 서천특화시장 화재 관련 성금을 전달하러 온 이장우 대전시장에게 “대전·금산 통합은 있을 수 없는 일이다. 충남·충북·대전·세종이 메가시티 구성을 추진하고 있고, 그러면 어차피 다 충청인데 지엽적으로 대전·금산만 움직이는 것은 적절하지 않다”고 선을 그었다. 그러자 이 시장은 “솔직히 금산은 대전과 워낙 밀접해 행정구역으로 들어오면 우리한테 도움은 될 것이다. 금산과 충청남도의 뜻만 일치하면 어떤 경우도 받아들일 수 있다”고 말했다.

금산군 주민들의 여론도 갈린다. 대전 편입을 반기는 주민도 있지만 반대하는 의견도 만만찮다. 군의회의 통합 추진에 반발하는 주민들은 지난 6일 ‘금산 대전 편입 반대 공동대책위원회’를 출범시키기도 했다. 장성수 편입반대공대위 사무처장은 “금산은 자연환경이 잘 보존된 편이다. 산업용지로 쓸 싼 땅이 필요한 대전시로선 통합이 이뤄지면 금산 여기저기 산업단지를 만들려 할 테고, 그렇게 되면 금산은 기존의 관광 인프라와 농업 기반만 망가져 오히려 손해일 수 있다”고 했다. 광역시 산하로 들어가면 농업 예산이 지금보다 줄어들 수 있다는 점도 이들이 우려하는 대목이다. 장 사무처장은 “통합 추진 전 공론화를 통해 이해득실을 꼼꼼히 따져보고 주민 전체의 의견을 묻는 민주적 절차가 반드시 있어야 한다”고 강조했다.

최예린 기자 floye@hani.co.kr