이재명 대통령이 29일 한국을 공식 방문한 프리드리히 메르츠 독일 총리와 정상회담을 하고 경제와 안보·국방 분야 협력을 강화하기로 했다.

이 대통령은 이날 한-독 정상회담 뒤 공동언론발표에서 “독일은 대한민국의 유럽 내 최대 교역국이자 자유와 민주주의, 법치주의 등 보편적 가치를 공유하는 ‘핵심 협력 파트너’”라며 “깊은 신뢰와 협력을 바탕으로 양국 간 ‘강화된 전략적 동반자 관계’를 수립하기로 했다”고 말했다. 이 대통령과 메르츠 총리의 정상회담은 지난해 11월 주요 20개국(G20) 정상회의와 올해 6월 주요 7개국(G7) 정상회의에 이어 세번째다.

양국은 경제·산업 분야의 전략적 협력을 강화하고, 첨단 산업과 미래 성장동력 분야로 협력을 넓혀 나가기로 했다.

이 대통령은 “유럽연합(E U)이 추진 중인 ‘산업 가속화법’과 관련해 한국이 유럽연합 역내국들과 동등한 대우를 받을 수 있도록 독일 측의 관심과 협조를 요청했다”고 말했다. 양국은 방산 협력도 확대하기로 했다.

메르츠 총리는 “한국의 안보는 유럽의 안보와도 직접 맞닿아 있다”며 “북한 군인이 우크라이나군과 싸우면 유럽의 자유는 위험에 처하게 된다. 결국 모스크바가 평양에 무기를 공급하면 그 영향이 유럽에 미치게 되는 것”이라고 했다.

조희연 기자 choh@hani.co.kr