권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표와 장제원 의원이 15일 함께 점심식사를 하는 등 화기애애한 분위기를 연출하며 최근 불거진 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자) 내 갈등설’을 일축했다.

권 대행과 장 의원은 이날 서울 여의도의 한 식당에서 점심식사를 함께 하며, 당 진로 등에 대해 대화를 나눴다. 대표적 친윤계(친윤석열계) 의원인 두 사람은 앞서 이준석 대표의 ‘당원권 6개월 정지’ 징계에 따른 차기 지도체제를 둘러싸고 이견을 보였다. 특히 장 의원이 지난 11일 권 원내대표의 직무대행 체제를 논의하는 중진 의원 모임과 의원총회에 모두 불참하면서 불화설이 불거져 나왔다. 이날 회동은 당 안팎에서 번지고 있는 두 사람 사이의 갈등설을 진화하기 위해 마련한 것으로 알려졌다.

1시간20분간 이어진 오찬이 끝난 뒤 밝은 표정으로 나온 두 사람은 기자들과 만나, 문장마다 ‘우리’라는 단어를 쓰며 ‘화합’을 강조했다. 권 대행은 “당 지도체제에 관련해선 이미 다 결론 난 문제이기 때문에 얘기를 나눈 건 없다”며 “앞으로 어떻게 우리 힘을 합해서 윤석열 정부 제도를 뒷받침할 것인가. 이런 부분에 대해 대화를 나눴다”고 말했다. 장 의원도 “윤석열 대통령 선거 과정에서 있었던 일들, 우리가 15년간 정치를 같이 하며 했던 일들에 대해 얘기했다”며 “우리는 어떤 경우에도 윤 대통령의 성공을 위해 뒷받침을 잘하는 것으로 얘기했다”고 말했다.

두 사람은 ‘불화설’에 대한 얘기를 나눴냐는 질문에도 “평상시 같이 만나서 대화하고, 농담하고, 옛날얘기도 하고 그렇게 대화를 나눴다”(권 대행)며, “불화, 갈등이 없다고 어제 (이미) 얘기했다”(장 의원)고 말하기도 했다. 권 대행은 “어떻게 해야지 평소와 다름없다는 모습을 연출해 줄 수 있나”라며 웃기도 했다.

오연서 기자 loveletter@hani.co.kr