대통령실 공천 개입과 잇단 설화 등으로 논란을 일으키고 있는 국민의힘 태영호 최고위원이 10일 당 윤리위원회 징계 결정을 앞두고 최고위원직에서 자진 사퇴했다.

태 최고위원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “오늘 윤석열 정부 출범 1년을 맞아 저는 더 이상 당에 부담을 주고 싶지 않다”며 “그동안의 모든 논란은 전적으로 저의 책임이다. 저는 오늘 최고위원직을 사퇴하려 한다”고 말했다.

태 최고위원은 “저는 지난 1년 동안 윤석열 정부 성공을 위해 미력하지만 최선을 다했다. 그리고 더욱 적극적인 역할을 하기 위해 두 달 전 전당대회에 출마해 당원들로부터 선택을 받아 최고위원에 당선됐다. 그러나 제 부족함으로 최근 여러 논란을 만들어 국민과 당원들, 당과 윤석열 정부에 큰 누를 끼쳤다”며 “저의 논란으로 당과 대통령실에 누가 된 점 진심으로 사죄드린다”고 고개를 숙였다.

그는 “이제부터 백의종군하며 계속 윤석열 정부와 국민의힘의 성공을 위해 분골쇄신하겠다”며 “제게 주어진 역사적 사명만을 생각하며 앞으로 뚜벅뚜벅 나아갈 것”이라고 말했다.

태 최고위원은 “제주 4·3은 김일성 지시”, “JMS 민주당” 발언으로 설화 논란을 일으키며 윤리위 징계 심사에 회부됐다. 당 윤리위원회는 이날 오후 6시 회의를 열어 김재원·태영호 최고위원 징계결정을 할 예정이다.

김경호 선임기자 jijae@hani.co.kr