최근 복당한 홍준표 국민의힘 의원이 29일 차기 대선 출마를 공식화하며 “미래를 위한 번영, 기회를 위한 공정, 모두를 위한 안전, 희망을 위한 행복”을 4대 시대정신으로 제시했다. 같은 날 정치 참여를 선언한 윤석열 전 검찰총장과 관련해서는 “입당해 국민의힘 경선에 참여하는 게 옳다”는 입장을 내놨다.

홍 의원은 이날 여의도 한 호텔에서 국민보고대회를 열고 전국 8182명을 상대로 진행한 심층면접조사(인뎁스 조사) 결과를 발표했다. 홍 의원은 과거 자유한국당 시절의 ‘빨간 이미지’를 벗어나려는 듯 파란색 마스크와 넥타이를 착용하고 무대 위에 섰다. 홍 의원은 이 자리에서 “시대정신과 미래비전을 담은 ‘미래비전서’를 준비하고 있다. 앞으로 대선 출마선언에 맞춰 발표할 계획”이라며 “조만간 국민적 기대와 바람에 부응하는 제 꿈과 비전을 말할 기회가 올 것”이라고 밝혔다.

이날 홍 의원이 발표한 보고서에 따르면 응답자의 48.3%는 “나라의 미래가 나빠질 것”이라고 답해 “좋아질 것”이라고 응답자(28.9%)보다 많았다. 가장 시급한 과제로는 경제 성장(21.1%), 정치개혁(20.4%), 저출산·고령화 해결(17.9%), 국민갈등 해소(14%), 빈부 격차 해소(11.3%) 등이 꼽혔다. 경제 문제에서는 일자리 창출(29.1%), 집값·부동산 문제(26.2%), 4차산업 육성 등 미래 먹거리 준비(14.8%)가 최우선 현안으로 지목됐다. 차기 지도자 리더십으로는 국민 소통능력, 미래 대비 능력, 위기해결능력, 강인한 추진력이 주요 덕목으로 꼽혔다고 한다.

홍 의원이 국민 보고대회를 이날로 잡은 것을 놓고 윤석열 전 검찰총장의 정치 참여 선언을 염두에 둔 것 아니냐는 관측도 나왔다. 홍 의원은 행사 뒤 기자들과 만나 윤 전 총장의 출마와 관련 “우리 당에 들어와서 당내 경선에 참여하는 게 옳겠다. 들어와서 활발하게 정책 대결도 하고 도덕성 검증도 하면서 경선 일정에 참여하는 게 맞겠다”고 말했다. 홍 의원 쪽은 이번 행사가 복당 전부터 계획됐던 것으로 윤 총장 출마 일정과는 무관하다고 밝힌 바 있다.

이날 홍 의원의 국민보고대회에는 이준석 국민의힘 대표를 비롯해 김기현 원내대표, 한기호 사무총장, 추경호 원내수석부대표 등 지도부와 소속 의원 20여명이 참석했다. 이 대표는 “이렇게 준비가 많이 돼 있다면 올해와 내년을 거쳐 홍 의원이 하는 정치적 여정도 알차고 성공적이지 않을까 생각한다”고 덕담을 건넸다.

김미나 기자 mina@hani.co.kr