지난 5~6일 실시된 22대 총선 사전투표 투표율이 31.28%로 역대 총선 최고치를 기록했다. 이에 따라 이번 총선 최종 투표율이 지난 21대 총선 투표율(66.2%)을 넘어서 70%에 육박할지 주목되고 있다. 주권자인 국민들의 뜨거운 투표 참여 열기로 민심이 제대로 반영되기를 바란다.

7일 중앙선거관리위원회 잠정집계에 따르면, 전국 3565개 투표소에서 진행된 사전투표의 투표율은 31.28%로 역대 총선 최고 기록을 세웠다. 2년 전 20대 대통령선거 사전투표율(36.93%)보다는 낮지만 전체 선거를 통틀어서도 두번째에 해당한다. 대기줄이 몇층까지 이어져 1시간을 기다리기도 하고, 강원 춘천의 일부 사전투표소에서는 인쇄용 잉크가 바닥나 긴급 보충해야 하는 일이 벌어질 정도였다.

2013년 도입된 이래로 사전투표율은 매번 선거 때마다 계속 올라가 이제 보편적 투표 방식으로 자리잡고 있다. 따라서 높은 사전투표율은 달라진 투표 행태를 반영하는 측면이 있다. 그러나 이번 총선의 화두가 된 ‘정권 심판론’과 무관하지 않다는 게 대체적 관측이다. 사전투표율이 가장 높은 지역이 전남(41.19%)이고, 이어 전북(38.46%), 광주(38.00%) 등 야권 지지세가 강한 곳이라는 점도 이를 뒷받침한다. 또 서울 종로·동작·용산과 경기 성남분당 등 격전지의 사전투표율이 평균을 넘어서고 있는 점을 볼 때, 여야 양쪽 지지층 결집 현상도 가세한 것으로 보인다. 사전투표에서 나타난 유권자들의 적극적인 참정권 행사 의지가 본투표까지 계속 이어지길 기대한다.

이번 선거는 뚜렷한 정책이나 쟁점이 부각되지 않았다. ‘정권 심판론’ 프레임이 워낙 강력하게 작동해 다른 이슈가 끼어들 여지가 없었기 때문이다. 선거 내내 수세에 처했던 여권은 왜 ‘정권 심판론’이 모든 이슈를 압도하는지 그 이유를 총선 결과와 상관없이 원점에서 깊이 성찰해야 할 것이다. 이를 의도적으로 회피한다고 해서 문제가 사라지는 게 아니다. 야권 역시 ‘정권 심판론’을 정파적 이익에만 활용하려 들지 말고, 두려운 마음으로 민심을 살펴야 할 것이다.

아울러 여야 네거티브전이 선거 막바지에 한계를 넘어서고 있다. 역풍도 아랑곳 않고 막말, 독설 수위가 점점 높아진다. 강성 지지층만을 의식한 결과다. 증오와 혐오를 부추겨 얻는 득보다 실이 더 클 것이다. 자제하기 바란다. 아울러 선관위는 마지막까지 공정하고 엄정한 선거 관리에 최선을 다할 것을 당부한다.