졸업식에서 광주 일부 사립고등학교들이 학생들에게 거수경례를 시킨 것으로 나타나 군사독재 관행을 유지하고 있다는 비판이 나왔다.

시민단체 ‘학벌없는 사회를 위한 시민모임’(시민모임)은 6일 보도자료를 내어 “광주 사립고 2곳에서 졸업식, 입학식 등 주요 행사 때 학생들이 학교장, 이사장, 동문대표 등에게 거수경례를 하는 관행을 유지하고 있는 것으로 확인했다”고 6일 밝혔다.

이 단체가 공개한 전날 열린 ㄷ고교의 졸업식 영상을 보면 사회자가 “이사장님께 대하여 경례”라고 하자 졸업생들은 학교 이름을 외치며 거수경례했다. ㅇ고교도 졸업식에서 학생들이 거수경례하는 것으로 나타났다.

이에 대해 시민모임은 일제강점기와 군사문화가 결합한 행태이자 과거 권위주의적인 교육의 잔재라고 비판했다. 군대에서 ‘돌격’ 등의 전투 구호를 외치며 경례하는 방식과 유사하다는 것이다.

앞서 2023년 광주시교육청은 “구성원 상호 간 민주적인 관계를 형성해야 할 학교에서 군사주의나 전체주의의 잔재로 이해될 수 있는 문화를 유지하는 것은 바람직하다고 볼 수 없다”는 입장을 밝힌 바 있다.

시민모임은 “학생들이 학교장, 이사장, 동문대표 등에 대한 존경과 소속감을 표현하는 방식은 시대의 변화와 흐름에 맞는 다른 형식으로도 가능하다”며 “학교 전통을 빌미로 유지해온 거수경례 등 군사문화를 청산하고 학생들의 자율성과 다양성을 존중하는 민주적 교육환경 조성을 위해 노력해달라”고 당부했다.

김용희 기자 kimyh@hani.co.kr