문재인 대통령이 ‘위드 코로나(단계적 일상 회복)’ 시행 시기를 백신 접종완료율 70%를 넘기는 10월말 정도로 예상하면서도 “위드 코로나라고 해서 모든 방역을 다 풀어버리는 것은 아니다”라고 했다. 문 대통령은 또 백신 물량 확보에 대해선 “걱정할 단계는 다 지나갔다”면서 “여유물량을 활용해 백신 후발국을 도울 계획”이라고 말했다.

문 대통령은 23일 미국 방문을 마치고 돌아오는 길에 공군 1호기에서 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 문 대통령은 먼저 위드 코로나에 대해 “전문가들의 의견이 중요하다”고 했다. 그러면서 “다음달말 정도 되면 (백신) 접종완료율도 70%를 넘기게 될 것이라 생각한다. 그때 되면 우리도 위드 코로나를 검토해야 된다”고 시기를 짚었다.

문 대통령은 위드 코로나로 전환해도 최소한의 방역 조처는 유지해 나갈 계획인 것도 밝혔다. 문 대통령은 “우리보다 앞서 접종이 빨리 진행된 나라들의 경우 이런 방역 조치를 상당히 완화했다가 다시 확진자가 늘어나 어려움을 겪는 사례를 많이 보고 있다”고 했다. 이를 토대로 “위드 코로나라 해서 모든 방역을 다 풀어버리는 것은 아니라고 생각되고, 우리가 일상을 회복하면서도 필요한 최소한의 방역 조치는 유지를 해나가야 될 것으로 생각한다”고 언급했다.

문 대통령의 이같은 발언은 사회적 거리두기 4단계 등 고강도 방역조처 등의 시기와 내용을 빨리 해제해달라는 자영업자·소상공인들의 목소리와는 차이를 드러낸 것으로 보인다. 문 대통령은 다음달쯤 위드 코로나에 대한 계획을 국민들에게 알릴 수 있을 것이라고 덧붙였다.

아울러 문 대통령은 정부가 확보한 코로나19 백신 물량을 다른 나라를 도울 정도로 여유가 생겼다고 밝혔다. 문 대통령은 “백신을 충분히 확보할 수 있느냐 부분은 제가 보기에는 걱정할 단계는 다 지나간 것 같다”고 말했다. 이번 유엔총회 방문 기간 응우옌 쑤언 푹 베트남 국가주석과 만나 100만회분 이상 백신을 지원하기로 한 것에 대해 “(우리 정부가) 혹시 어느 한 백신에서 차질이 생길지도 모르기 때문에 여러 종류의 백신을 확보해 두었고, 아무런 차질이 없을 경우 결국 백신의 여유 물량이 생겨” 가능했다는 설명도 덧붙였다.

문 대통령은 “사실은 올해에도 백신 확보 물량은 전혀 문제가 없다”고 말했다. “다만 초기에 백신이 들어오는 시기가 조금 늦어졌기 때문에 다른 나라보다 백신의 초기 (접종) 진행이 조금 늦어진 측면이 있는데, 그 부분을 빠르게 따라잡아서 아마 다음달쯤 되면 백신 접종률에서 우리가 세계에서 앞서가는 나라가 될 것이라 믿고 있다”고 했다.

이완 기자 wani@hani.co.kr