김영환 충북지사의 고향 지인이 김 지사를 비판한 현직 도의원·기자 등에 대한 폭력을 사주했다는 의혹이 제기됐다. 하지만 김 지사의 지인은 이런 의혹을 부인했다.

박진희 충북도의원(더불어민주당)은 29일 충북도청 기자회견실에서 기자회견을 열어 “김 지사의 지인이 저와 현직 기자 2명을 테러하라고 사주한 제보를 받았다. 21세기 대한민국에서 일어날 수 있는 일이라고 믿을 수 없다”며 “경찰에 수사를 의뢰할 계획”이라고 밝혔다. 박 의원은 오송 참사, 제천 산불 당시 술자리 파문 등과 관련해 김 지사를 잇달아 비판해 ‘김영환 저격수’로 불리기도 했다. 두 기자 역시 김 지사와 관련해 비판적 기사를 잇달아 내보낸 바 있다.

박 의원은 이날 김 지사의 지인으로부터 폭력을 사주 받았다고 주장한 ㄱ씨와의 통화 내용을 공개했다. ㄱ씨는 박 의원과 한 통화에서 “지난 8월 초께 김 지사의 오른팔이자 고등학교 2년 후배인 김 지사 지인이 박 의원과 기자 2명을 ‘작업’하라고 하며, 연락처를 보내줬다. 자꾸 시끄럽게 하니까 정리하라는 것인데, ‘정리’라는 건 신체에 심각하게 위해를 가하라는 것으로 이해했다”고 말했다.

박 의원 회견이 끝난 뒤 곧바로 회견대에 선 ㄱ씨는 “당시 작업을 하라는 말은 장난이 아니어서 실제 실행하려 했지만, 동네 후배 등과 상의하는 과정에서 중단했다. 김 지사 지인은 김 지사의 고향인 괴산 후배로, 김 지사와 친분이 있어 농산물 판매 등에 도움을 받을 수 있을 듯해 손봐주라는 부탁을 들어주려고 했다”고 밝혔다.

하지만 폭력을 사주했다고 지목받은 김 지사의 지인은 한겨레와 한 통화에서 “일면식도 없는 박 의원 등에게 테러 사주를 했다는 건 말도 안 된다. 박 의원 등이 김 지사를 근거 없이 비방하는 것과 관련해 사석에서 비판한 적은 있는데, ㄱ씨가 이를 확대해석한 듯하다. ㄱ씨 등에 관한 법적 대응을 검토하고 있다”고 말했다.

오윤주 기자 sting@hani.co.kr