오는 10월 전남 고흥 나로우주센터에서 한국형발사체 `누리호'를 발사하기 위해 신규로 구축한 제2발사대의 인증시험이 1일 진행됐다. 전남 고흥 나로우주센터에 세워진 제2발사대는 기립한 발사체에 추진제와 가스류 등을 지상에서 공급하기 위한 구조물인 `엄빌리칼 타워'를 비롯해 추진체 공급과 발사체 기립장치 등 발사에 필요한 모든 설비를 국내 기술로 개발했다고 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 밝혔다.

발사대 인증시험은 누리호의 각 단을 모두 조립하여 3단형 인증모델을 완성한 뒤 1일 오전 7시 나로우주센터 발사체종합조립동에서 발사대로 이송했다. 향후 약 한 달 동안 추진제 충전 및 배출과 같은 전체 발사 운용 절차를 수행하는 형태로 진행될 예정이다.

이 때 사용되는 누리호 인증모델은 비행모델 이전에 각종 시험을 위한 모델로서, 실제 발사될 누리호와 동일한 크기와 성능을 갖추고 있다. 한편, 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 오는 10월에 실제 발사에 활용될 누리호 비행모델 1호기(FM1)의 3단은 이미 조립이 완료되어 보관중이며, 1단과 2단의 총 조립도 순조롭게 진행되고 있다고 밝혔다. 향후 1단 및 2단의 조립이 완료되면 각 단을 연결하여 비행모델을 완성할 예정이다.

권현준 과기정통부 거대공공연구정책관은 “현재 수행중인 발사대 인증시험을 완료하면 발사를 위한 본격적인 준비에 들어갈 예정이며, 올해 10월 발사가 성공적으로 이루어질 수 있도록 적극적인 지원을 해 나가겠다.”고 밝혔다. 현장의 사진을 모아본다.

고흥/김혜윤 기자 unique@hani.co.kr