이명박 대통령의 대미 의회 연설문 초안 작성 과정에서 미국 로비업체의 도움을 받은 것에 대해 청와대와 정부는 “문제 될 것 없다”는 반응을 보였다.

청와대 관계자는 7일 “(연설문 초안 계약은) 당연한 과정이라고 생각한다”면서 “중요한 연설이니 우리 생각만으로 연설문을 작성할 순 없다고 본다”고 해명했다. 그는 또 연설문이 많은 도움이 됐느냐는 질문에 “도움이 됐다”면서 “미국인들이 무슨 말을 듣고 싶어하는지, 또 우리가 놓치고 있는 현지 사정 등을 확인할 수 있었다”고 정당한 행위임을 강조했다.

또 정부 당국자는 “디제이 때도 와이에스 때도 다 그렇게 자문을 받았다”며 파문축소에 나섰다. 이 당국자는 “다른 나라 정상들도 다 그렇게 한다. 같은 메시지를 어떻게 전달하느냐, 효과적으로 전달하느냐의 문제이기 때문에 현지 분위기와 상황, 문맥을 아는 사람들의 자문이 필요하다”며 미 로비업체의 대통령 연설 초안 작성에 정당성을 부여했다.

이 당국자는 참여정부 때 대리 연설문이 없었던 데 대해 “그땐 연설할 기회가 없었다. 국빈방문도 없었고 의회에서 연설하지 않았다”고 주장했다.

그러나 참여정부 시절 홍보기획 비서관을 지낸 양정철 노무현재단 상임 운영위원은 “미국 순방 연설을 미국업체에 외주 주는 것이 관행이라는 엠비 정부의 주장은 거짓말이다”라면서 “군사정부 시절에도 외국 업체에 연설문을 맡긴 경우는 없었다”고 반박했다.

그는 “참여정부 당시는 국내 해외 연설문 불문하고 마지막까지 극비사항으로 외부 유출을 금지까지 했다”고 청와대의 해명을 반박했다. 그는 “해외 순방연설 내용은 국익과도 직결되는 내용이라 외부 유출되어서는 절대 안된다”고 지적하고 “영혼없는 공무원은 있어도 영혼 없는 대통령 연설은 있을 수 없다”고 강력 비난했다. 김현 민주당 부대변인도 “국민의 정부시절 청와대 관계자에 문의한 결과에서도 그런 일은 절대 없었다”고 지적했다.

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