이명박 정부 시절 문화관광체육부 장관을 지냈던 정병국 새누리당 의원이 당시 문예진흥기금이 고갈되던 상황을 떠올리며 문화 사업을 위한 미르재단에 전경련이 거액을 모금한 행태를 두고 “비정상적이고 부자연스럽다”고 지적했다.

정 의원은 10일 YTN ‘신율의 출발 새아침’ 인터뷰에서 “제가 장관을 할 때도 그랬지만 문예진흥기금이 5천억대에서 지금 1천억대로 고갈되고 있다”며 “문예진흥기금 모금을 하기 위해서 여러 가지 방법을 저희들이 고려했었는데, 그런 부분들에는 (대기업이나 전경련이) 전혀 관심도 없었다”고 말했다. 지난해 11월 문체부 산하 한국문화예술위원회 회의에서 박병원 경총 회장이 “(정부가) 미르재단을 만들어 전경련을 통해 대기업들의 발목을 비틀어 굴러가고 있다”며 문예진흥기금과의 업무 중복을 질타했던 발언과 맥을 같이 한다.

정 의원은 “(문예진흥기금에 관심도 없던) 그런 분들이 어떻게 거금을 모아서 또 다른 재단을 만들려고 생각했는지, 누가 봐도 자연스러운 부분은 아니다”라며 ”그것이 직접적으로 대통령과 연결이 되고, 이렇게 된다고 하는 것은 문제가 있다. 만약 문제가 없다고 하면 당사자들, 의심을 받고 있는 당사자들은 당당하게 청문회에 나와서 이게 아니라고 하면 되는 것 아니겠냐”고 말했다. 정 의원은 “이번 국감에서 증인 채택하는 과정에서부터 새누리당이 극구 이것을 막으려고 하는 모습도 전혀 자연스러운 모습은 아니다”라며 “오히려 이 문제가 야기되었을 때 바로 털고 가는 것이 옳다. 그것이 결국은 대통령에게도 부담이 안 된다고 본다”고 말했다. 박근혜 대통령의 비선실세로 지목되고 있는 최순실씨와 차은택씨의 국감 증인 채택을 막을 일이 아니라는 얘기다.

김태규 기자 dokbul@hani.co.kr