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송미령 농림축산식품부 장관이 25일 과거 ‘농망법’이란 거친 표현을 동원해 양곡관리법 처리를 비난한 것에 대해 사과했다. 과거 여야 의견이 엇갈렸던 법안이나 정책에 대해선 이재명 정부의 국정철학에 맞춰 전향적으로 검토하겠다고 했다.

송 장관은 이날 오후 추가경정예산안 심사를 위해 국회에서 열린 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에 나가 “여당 야당이 바뀌었지만 일관되게 제 기준은 하나였다”며 “우리 농업과 농촌의 지속가능성, 농가의 소득안정 이런 측면이 기본이 되어야 한다”고 말했다. 송 장관은 이어 “그런 측면에서 여러 가지 조금 더 개선할 점이 있다는 취지의 이야기를 (양곡관리법 국회 논의 과정에서) 제가 드렸다”며 “그 과정에서 ‘농망법’ 이런 식으로 표현한 것에 대해 의원님들, 특히나 현장에 계신 농업입들 입장에서 상당히 마음 아프게 느끼셨을 거라고 생각한다”고 말했다.

송 장관은 “저 나름으로는 (남는 쌀 의무매입 방식으로) 그렇게 가는 것이 부작용을 낼 수 있는 측면이 있기 때문에 다시 한 번 재고하잔 취지의 그런 절실함의 표현이었다”며 “그런 절실함의 표현이 조금 거친 표현으로 된 것에 대해 사과말씀을 드린다”고 말했다. 그러면서 “(이재명 정부) 국정철학에 맞추어서 우리가 그동안 쟁점이 되었던 우리 법안이나 정책에 대해서 전향적으로 검토하겠다”고 덧붙였다.

이 대통령이 자신을 유임시킨 것과 관련해선 “엄중한 시기에 이런 큰 책임을 맡겨 주신 데 대해서 감사한 마음도 있고 또 굉장히 무거운 책임감을 느낀다”며 “농업인 단체들과 지속적으로 소통을 하도록 하겠다”고도 말했다. 

최하얀 기자 chy@hani.co.kr