경남 김해시가 복원정비 공사 중 묘역을 갈아엎어 파문을 일으킨 구산동 고인돌(지석묘·경남도기념물)이 유적 아래 땅밑 문화층(특정 시대 문화 양상을 알려주는 지층)까지 파괴된 것으로 드러났다. 2006년 발견 뒤 세계 최대 규모로 판명된 고인돌 유적의 역사를 규명할 수 있는 박석 묘역과 그 지하층 유적의 상당 부분이 돌이킬 수 없는 상태로 사라진 것이다. 김해시 쪽이 두달여 전 전문가들의 공사 중단 건의를 묵살하고 작업을 강행한 사실까지 드러나 사법 처리가 불가피할 것으로 보인다.

문화재청은 17일 ‘구산동 지석묘 훼손 관련 진행상황 및 사실관계’에 대한 설명 보도자료를 내어 “지석묘 부근의 문화층 파괴로 ‘매장문화재 보호 및 조사에 관한 법률’을 위반한 사항이 확인됨에 따라 총책임자인 김해시장을 경찰에 고발하기로 했다”고 밝혔다. 이에 따라 청 쪽은 이날 오후 김해중부경찰서에 홍태용 김해시장에 대한 형사고발장을 접수시켰다.

문화재청은 “구산동 유적의 형질변경(훼손) 범위 및 정도를 파악하기 위해 산하 국립가야문화재연구소에서 11~12일 긴급 조사를 벌인 결과 고인돌 상석의 주변부에서 문화층의 일부(20㎝ 전후)가 유실되고, 정비사업 대상지 안의 저수조·관로시설·경계벽 설치 부지는 해당 시설 조성 과정의 굴착으로 문화층 대부분이 파괴된 것으로 확인됐다”고 설명했다.

앞서 김해시는 무단 훼손 행위가 드러나기 석달 전에 학계 전문가들로부터 공사 중단 건의를 받았음에도 묵살하고 공사를 강행한 사실도 드러났다. 문화재 학계와 문화재청 등에 따르면 이청규 문화재위원회 매장문화재분과위원장과 박종익 경남도문화재위원, 강동석 국립경주문화재연구소 학예연구실장은 지난 5월25일 김해시가 연초 사적 지정을 신청한 구산동 고인돌 정비 현장을 방문해 예비 타당성 검토 조사를 벌였다. 당시 이 위원장과 박 위원은 유적 권역에 포클레인 등 중장비가 계속 드나들면서 배수펌프 관로와 묘역 내 부석 설치 등 정비 공사가 강행되는 상황을 목격하고 훼손이 우려되니 공사를 중단해달라는 의견을 시 관계자 쪽에 구두로 전달했다. 또 ‘당해 정비사업은 국가지정문화재의 진정성, 완전성을 저해할 우려가 있다’는 의견서도 문화재청에 제출했다. 하지만 시 쪽은 전문가들 의견을 무시하고 중장비 정비 공사를 강행한 것으로 문화재청 조사 결과 확인됐다.

노형석 기자 nuge@hani.co.kr