주먹 한방으로 거구도 쓰러뜨리는 표도르 에멜리아넨코(31·러시아)는 종합격투기 세계의 ‘얼음주먹’으로 통한다. 그런 그도 링을 떠나면 7살 딸에게 꼼짝 못하는 다정한 아빠가 된다.

15일(한국시각) 러시아 상트페테르부르크에서 펼쳐지는 ‘M-1 보독파이트’ 대회를 앞두고 13일 현지에서 열린 기자회견장. 표도르는 자신과 쏙 빼닮은 외동딸 마샤를 데리고 나타났다. 핑크빛 털모자에 분홍색 털 장화를 신은 마샤는 취재진 앞에서 주먹을 꼭 쥐며 아버지 흉내를 내 주위를 한바탕 웃겼다.

마샤는 러시아의 한 방송사와 혼자 인터뷰를 하면서도 또박또박 당차게 말해 기자들을 놀라게 했다. 마샤는 아버지에 대한 인상을 묻는 질문에 “항상 바쁘고 어디론가 사라져, 나하곤 자주 못 놀아 주시지만 항상 사랑하는 아빠”라며 “아빠가 종합격투기 선수라 그런지 친구들이 놀리지도 않는다”고 말했다. 1999년 옥사나(33)와 결혼해 그해 마샤를 낳은 표도르는 러시아에서 가정적인 아버지로 소문이 나 있다. 집에서 쉴 때면 딸과 그림을 그리거나, 강아지를 데리고 딸과 산책하는 것을 즐긴다고 한다. 표도르의 친동생으로 형처럼 이종격투기 선수인 알렉산더 에멜리아넨코(26)는 “형의 사생활에 대해 뭐라고 얘기할 처지는 아니지만 참 가정적”이라고 했다.

아이들에 대한 관심이 높은 표도르는 지난 1월 종합격투기 대회 참석을 위해 한국을 방문했을 때도 서울 강남구 일원동 소아암 환자 병동을 찾았다. 당시 그는 “이렇게 아픈 아이들을 바라볼 수밖에 없어 가슴이 아프다. 어떤 방법으로든 도움을 주고 싶다”고 말했다.

현재 표도르는 자신이 훈련 중인 ‘레드데블’ 격투기 도장을 찾은 민속씨름 천하장사 출신 이태현(31)과 합동훈련을 하고 있다.

상트페테르부르크,연합뉴스