여자 수영의 간판 정지연(17.경기체고)이 6개월 만에 다시 한국기록을 갈아치웠다.
정지연은 21일 김천 실내수영장에서 벌어진 제87회 전국체전 수영 여자고등부 자유형 800ｍ에서 8분42초93에 물살을 갈라 지난 4월 동아수영대회에서 자신이 세웠던 종전 한국기록(8분45초28)을 3초 가량 앞당기며 금메달을 차지했다.
또한 계영 800ｍ와 개인혼영 400ｍ에 이어 자유형 800ｍ를 석권한 정지연은 이번 대회 수영에서 첫 3관왕이 됐다.
2위는 정지연보다 24초나 뒤진 9분06초50의 김현아(전남체고), 3위는 강윤영(9분09초99.숙명여고)이 각각 차지했다.
정지연은 경기 초반부터 경쟁자들을 멀찌감치 따돌리고 한국기록 페이스로 역영했고 관중의 박수갈채가 쏟아지는 가운데 결승점을 찍었다.
정지연은 주종목이 개인혼영 200ｍ와 400ｍ인 여자 수영의 간판으로, 자유형 800ｍ 뿐만 아니라 개인혼영 400ｍ에서 한국기록(4분43초29.2005년 동아시아경기대회)을 갖고 있다.
그는 "아시안게임을 앞두고 줄곧 지구력 훈련을 해왔고 내 주종목이 아니기 때문에 부담이 없어서 신기록을 세운 것 같다"며 "자유형 800ｍ는 내 주종목이 잘 안 풀릴 때 기분전환으로 하는 종목이다"고 말했다.
12월 카타르 도하 아시안게임에 대해서는 "내 장기인 개인혼영 200ｍ와 400ｍ에서 금메달을 따 2관왕이 되고 싶다"고 말했다.

shoeless@yna.co.kr (김천=연합뉴스)

한국신기록 정지연 “박태환 때문에 섭섭”정지연(17.경기체고)은 제87회 전국체전 수영 여자 자유형 800ｍ에서 21일 한국 신기록을 세운 뒤 "박태환 때문에 섭섭한 적도 있었다"고 말했다. 경영의 간판이고 12월 도하 아시안게임이나 2008년 베이징올림픽을 앞두고 거는 기대치가 비슷하지만 스포트라이트는 유독 박태환(17.경기고)에게만 쏟아지고 있기 때문이다. 정지연은 "작년 마카오 동아시아경기대회에서 함께 잘했다고 생각했는데 기자들이 태환이에게만 몰려들어서 솔직히 좀 섭섭했다"고 털어놓았다. 당시 정지연은 개인혼영 400ｍ에서 한국기록(4분43초29)을 세웠지만 자유형 400ｍ에서 한국기록을 세운 박태환이 더 큰 주목을 받았다. 정지연과 박태환은 대한수영연맹에서 2008년 올림픽을 앞두고 `맞춤형'으로 다듬고 있는 어린 선수들이다. 현재 이들은 고교 2년생으로 올림픽이 열릴 때면 대학 1학년으로 하드웨어가 완성돼 최고기량을 발휘할 수 있다는 장밋빛 전망을 낳고 있다. 정지연은 박태환에 대한 라이벌 의식과 더불어 이번 전국체전 최우수선수에 대한 관심도 드러냈다. 자유형 800ｍ, 개인혼영 400ｍ, 계영 800ｍ에서 1위에 올라 현재 3관인 그는 "MVP가 되면 마다할 이유는 없지 않느냐"며 "아직 혼계영 400ｍ와 계영 400ｍ가 남았으니까 일단 5관왕까지 하고 싶다"고 말했다. 정지연은 다음 달 중국 쿤밍으로 전지훈련을 떠난 뒤 12월 아시안게임에서 금메달을 목표로 개인혼영 200ｍ와 400ｍ에 출전한다고 밝혔다. jangje@yna.co.kr