뛰어난 연구업적을 낸 국내 과학자한테 주는 ‘한국과학상’ 수상자로 금종해 고등과학원 교수(수학), 이수종 서울대 교수(물리학) 등 4명이 선정됐다.

과학기술부와 한국과학재단은 4일 격년제로 수여하는 한국과학상의 제11회 수상자로 금 교수와 이 교수 외에 백명현 서울대 교수(화학), 오병하 포스텍 교수(생명과학)를 선정했다고 발표했다. 백 교수는 1987년부터 시행된 한국과학자상의 첫번째 여성 수상자이며 남편인 서정헌 서울대 교수(화학)도 이 상의 수상자(1회·4회)여서 화제가 됐다.

금 교수는 대수기하학 분야에서 오랜 동안 숙제로 남아 있던 ‘유한표수체 위에서 정의된 케이3 곡면의 사교 유한대칭군의 분류 문제’를 해결했으며, 이 교수는 쿼크의 강한 힘이 사실상 미약한 중력의 합이라는 혁신적인 끈이론 가설과 계산을 제시해 세계 학계의 주목을 받았다. 백 교수는 다공성 초분자가 단결정 상태를 유지하면서도 스폰지처럼 구조를 바꾸며 외부에 반응하는 독특한 현상을 처음 발견했으며, 오 교수는 세포 안에서 생성된 단백질들을 목적지까지 정확하게 실어날라 이른바 ‘우편배달부’ 단백질복합체의 3차원 구조를 규명했다. 수상자들한테는 대통령 상장과 5천만원의 포상금이 수여된다.

과기부와 과학재단은 또 미래를 이끌어나갈 40살 미만 과학자들한테 주는 ‘젊은 과학자 상’의 수상자로 최성현 서울대 전기컴퓨터공학부 교수, 강정구 카이스트 신소재공학과 교수, 이태우 삼성종합기술원 디스플레이랩 전문연구원, 손훈 카이스트 건설환경공학과 교수 등 4명을 선정했다. 대통령상과 연구장려금 1억5천만원이 수여된다.

오철우 기자 cheolwoo@hani.co.kr