프랑스 대혁명 기념일(바스티유데이)인 14일(현지시각) 밤 프랑스 남부 지중해 해안도시 니스에서 대형트럭 한 대가 축제를 즐기던 군중을 덮쳐 적어도 80명이 사망하고 100여명이 다쳤다. 희생자 수는 계속 늘고 있다.

<아에프페>(AFP) 통신 등 외신들은 현지 당국의 말을 인용해, 25톤 대형 흰색 수송 트럭이 지중해변의 유명 산책로인 프롬나드 데 장글레로 돌진해 약 2㎞를 전속력으로 달렸다고 전했다. 일부 목격자는 트럭 운전사가 총을 꺼내 쏘기도 했다고 전했으나, 경찰이 운전사를 사살할 때 들린 총격 소리일 수도 있다고 했다. 트럭 운전사는 튀니지계 프랑스인으로, 니스에 거주하는 31살 남성이라고 <아에프페> 통신은 현지 경찰의 말을 인용해 전했다.

하지만 트럭 안은 “무기와 수류탄으로 가득 차 있었다”고 크리스티앙 에스트로지 니스 부시장은 전했다. 경찰은 주민들에게 집 안에 머물러 달라고 당부했다. 트위터 등 소셜미디어에는 대형 흰색 트럭이 군중 사이로 돌진하는 모습과 사람들이 비명을 지르며 달아나는 모습 등이 올라오고 있다. 한 목격자는 프랑스 현지 텔레비전 방송에 “수십명이 죽었다. 트럭이 군중들 사이로, 아주 먼거리를 돌진했다. 총소리도 들렸다. 운전사는 사살됐다”고 전했다. 불꽃놀이를 구경하며 바에 있었던 한 청년은 “축제를 즐기고 있었는데 갑자기 사람들이 흩어져 마구 달리기 시작했다. 도대체 무슨 일인지 얘기 해 주는 사람이 없었다. 조금 있다가 총소리가 났다”고 말했다.

프랑스에서는 지난해 11월13일 수도 파리 한복판에서 이슬람국가(IS) 추종 세력이 저지른 연쇄 테러로 130명이 숨진 바 있다. 이번 니스 트럭 테러를 저지른 운전사의 범행 동기나 배후는 아직 드러나지 않고 있지만, 프랑스 당국은 이번 사건을 ‘테러’로 규정했다.

지중해 해안도시 니스는 프로방스 알프 코트다쥐르 지역에서 두 번째로 큰 도시로 대표적인 휴양지다. 여름철이 되면 프랑스인뿐 아니라 유럽인 등 외국인이 몰려온다. 대형 트럭이 돌진한 프롬나드 데 장글레는 지중해 해안선을 따라 7㎞ 길이로 펼쳐진 산책로로, 푸른 해변을 마음껏 감상할 수 있어 관광객들의 사랑을 받는 곳이다.

프랑스는 지난해 11월 파리 테러로 국가비상사태를 선포했으며 최근 유럽축구선수권대회(유로 2016) 개최 등으로 이달 말까지 비상사태를 연장한 바 있다. 프랑스 남부 아비뇽에 머무르던 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 15일 새벽 긴급히 파리로 복귀했고, 베르나르 카즈뇌브 내무장관이 니스로 향했다.

황상철 기자 rosebud@hani.co.kr