페이스북이 20일 ‘페이스북 메신저’에 그룹 영상통화 기능을 추가했다. 같은 채팅방 친구끼리 동시 서로 얼굴을 보며 통화를 할 수 있다. 페이스북은 “각자 다른 곳에 있으면서 마치 한자리에 있는 것처럼 생생하고 친밀하게 대화를 나눌 수 있다”고 설명했다.

영상통화 기능을 이용하려면 채팅방 우측 상단의 캠코더 모양 아이콘을 누르면 된다. 아이콘이 활성화된 뒤 3초 정도 지나면 그룹 내 모든 사람에게 영상통화에 대한 알림이 전송돼 각자 수락 여부를 결정할 수 있다. 페이스북 메신저의 그룹 영상 통화는 최대 6개의 분할 화면을 통해 이야기를 나눌 수 있고, 최대 50명까지 대화에 참여해 실시간으로 통화 내용을 들으며 음성·문자·스티커·이모티콘 등을 주고받을 수 있다. 또한 메신저 창에 나타난 영상에 마스크와 같은 특수 효과를 적용해 재미있는 대화 분위기를 만들 수 있다.

다만, 이 기능을 이용할 때는 무선랜(와이파이)을 활용해야 한다. 엄청난 양의 데이터가 오가기 때문에 이동통신망을 활용하면 꽤 비싼 데이터통화료가 나온다.

페이스북은 “그룹 영상통화 기능은 스마트폰 기종 및 운영체제(OS) 버전별로 점진적으로 적용되고 있다”며 “모든 스마트폰 사용자들이 다 이용하게 되기까지는 며칠이 걸릴 수 있다”고 밝혔다. 앞서 페이스북은 페이스북 메신저에 카메라 버튼을 만들어 채팅 중에 바로 사진이나 동영상을 찍어 공유할 수 있게 했다.

김재섭 기자 jskim@hani.co.kr