최근 은퇴를 앞둔 베이비붐 세대(1955~1963년생)를 중심으로 귀농·귀촌에 대한 관심이 높아지고 있다. 그러나 정작 이들이 정착할 만한 곳으로 어디가 좋은지에 대해 정보를 구하기는 쉽지 않은 게 현실이다.

경제신문 부동산 전문기자에서 농민이자 전원·토지 칼럼니스트로 변신한 한 귀농인이 이런 사람들을 위한 귀농·귀촌 실용서를 잇달아 펴냈다. 주인공은 2010년 10월 가족과 함께 강원도 홍천의 산골로 귀농한 박인호(49·사진)씨. 지난해 봄 자신의 체험을 바탕으로 한 귀농·귀촌 입문서 <전원생활도 재테크다>를 출간했던 그는 1년 만에 다시 <인생 2막 귀농·귀촌-난 이곳으로 간다>(신진리탐구)라는 제목의 후속작을 내놓았다.

<인생 2막 귀농·귀촌-난 이곳으로 간다>는 전원입지를 소개하면서 단순한 지역별 분류가 아니라 테마별로 그에 맞는 구체적인 사례를 소개한 게 특징이다. ‘돈 버는 전원명당’은 ‘시골에 가서 과연 무얼 해서 먹고살 것인가’라는 현실적인 문제에 대해 그 해결책으로 ‘수익모델’을 제시하는 곳이다. 또한 ‘풍수로 본 전원명당’은 말 그대로 배산임수, 십승지(가난과 질병이 미치지 않는 길지) 등 전통적인 풍수지리 관점에서 본 살기 좋은 지역, 마을들이다. ‘청정특구 전원명당’은 같은 전원이라도 대한민국에 남아 있는 몇 안 되는 오지이자 그 원시적 청정함이 남다른 곳이다. 이밖에 ‘물 좋은 전원명당’, ‘산과 계곡 전원명당’, ‘이야기 전원명당’ 등 다양한 테마와 그 사례를 들고 있다.

박씨가 전원명당을 찾아내기 위해 지난 1년6개월 동안 답사한 지역은 총 35개 지방자치단체, 54곳에 이른다. 박씨는 전원생활을 꿈꾸는 이들을 위해 자신의 귀농 경험과 전문성을 살린 칼럼을 온라인 매체에 꾸준히 기고하는 ‘전원 전도사’로 알려져 있다. 인터넷 귀농·귀촌 카페 ‘박인호의 전원별곡-청산에 살어리랏다’(cafe.naver.com/rmnews)를 운영하고 있기도 하다.

최종훈 기자