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안세영(22·삼성생명)의 ‘뒷심’이 또 한 번 통했다.

한국 배드민턴 간판 안세영(세계 1위)이 4일(현지시각) 프랑스 파리 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 4강에서 인도네시아 그레고리아 마리스카 툰중(세계 8위·24)을 2-1(11:21/21:13/21:16)로 꺾고 결승에 올랐다. 이로써 안세영은 생애 첫 올림픽 금메달까지 단 1승을 남겨두게 됐다. 한국 배드민턴 여자 단식 선수가 올림픽 결승전에 오른 것은 1996년 애틀랜타 대회 금메달리스트 방수현 이후 28년 만이다.

안세영은 이날 1세트를 11-21로 내주며 불안한 출발을 했다. 이번 대회 인도네시아 대표팀에서 가장 많은 주목을 받는 툰중은 세계 순위 등에서 안세영에게 밀렸지만 빠른 공격으로 오히려 안세영을 흔들었다. 반면 안세영은 아직 몸이 다 풀리지 않은 듯 반 박자 느린 반응을 보이며 잇달아 점수를 내줬다.

하지만 2세트에 접어들면서 ‘안세영 공식’이 다시 발휘됐다. 경기를 치를수록 강한 체력을 바탕으로 상대를 무너뜨리는 안세영은 그간 후반부에 상대를 압도하는 모습이 많았다. 이날도 안세영은 2세트를 21-13으로 가져오더니 3세트에서 쉴 새 없이 공격을 퍼붓기 시작했다. 결국 안세영은 3세트를 21-16으로 잡아내며 승리를 따냈다. 앞서 8강에서 일본 야마구치 아카네(세계 6위·27)를 2-1로 꺾었을 때와 같은 패턴이다.

결승에 오른 안세영은 5일 중국의 허빙자오(세계 9위·27)와 결승을 치른다. 허빙자오는 준결승전에서 스페인 카롤리나 마린(세계 4위·31)에게 세트 스코어 0-1로 뒤지다가 기권승을 거뒀다. 2021년 도쿄 대회에서 안세영에게 8강 탈락의 아픔을 안겼던 도쿄올림픽 금메달리스트 중국 천위페이(세계 2위·26)는 앞서 8강에서 탈락했다.

이준희 기자 givenhappy@hani.co.kr