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더불어민주당·조국혁신당 등 야당이 대통령실의 안보라인 개편이 “최악의 회전문 인사”라며 공세를 쏟아냈다. 김용현 국방부 장관 후보자는 ‘채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹’의 당사자라는 점이, 신원식 대통령실 국가안보실장은 일본에 기운 과거 발언이 도마 위에 올랐다.

진성준 민주당 정책위의장은 13일 당 원내대책회의에서 전날 윤석열 대통령이 김용현 경호처장을 국방부 장관 후보자에, 신원식 국방부 장관을 국가안보실장으로 지명한 것을 두고 “‘막장 인사’ 지명을 즉각 철회하고 전면적인 인적 쇄신을 단행하라”고 강하게 비판했다.

진 의장은 김용현 후보자가 “해병대원 순직 사건과 관련된 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비의 배후로 지목된 사람”이라며 “김용현 처장을 국방부 장관 후보자로 지명한 건 채 해병 사건의 진상을 기필코 ‘입틀막’하겠다는 오기 인사”라고 비판했다. 신원식 국가안보실장을 두고는 “독도를 영토분쟁 지역이라고 표기했던 장본인”이라며 “이런 사람을 안보실장 자리에 앉혀서 무슨 국익을 지키고 국가 안보를 지키겠다는 것인가”라고 지적했다.

황운하 조국혁신당 원내대표도 이날 당 의원총회에서 신 실장의 역사관을 강하게 비판했다. 황 원내대표는 “(신 실장은) 대한제국이 존속했다고 해서 일제보다 행복했다고 확신할 수 있냐는 충격적인 발언의 주인공이다. 홍범도 장관 흉상 이전에 공헌했던 확신범”이라며 “극단적인 숭일주의자에게 외교·안보의 키를 맡겼다”고 주장했다.

국회 국방위원회 민주당·조국혁신당 의원들은 이날 기자회견을 열어 김용현 후보자 지명 철회를 요구했다. 이들은 입장문에서 “김 후보자는 ‘대통령실 졸속 이전’을 주도하며 나랏돈을 낭비하고 안보 공백까지 초래했다”며 “이런 사람이 국방부 장관으로 오면 군령이 제대로 서겠나. 김 후보자의 후보자 지명을 당장 철회하라”고 촉구했다.

임재우 기자 abbado@hani.co.kr