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경찰이 22대 국회의원 선거를 앞두고 특정 후보를 위해 불법 선거운동을 한 혐의 등으로 최재영 목사를 검찰에 송치했다.

경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 공직선거법 위반 및 명예훼손 혐의로 최 목사를 검찰에 송치했다고 9일 밝혔다. 최 목사는 지난 4·10총선을 앞둔 2월 양평군에서 열린 한 경연회에서 여주·양평 지역구에 더불어민주당 후보로 출마했던 최재관 전 지역위원장을 위해 불법 선거 운동을 한 혐의를 받는다.

그는 또 지난 3월 여주시에서 열린 한 강연회에서 국민의힘 이철규 의원과 김건희 여사를 함께 언급하며 이 의원의 명예를 훼손한 혐의를 받는다. 당시 강연에서 그는 “이 의원이 누군가에게 그렇게 얘기했다. 김 여사가 공천을 받으면서 한 사람당 얼마를 받는다는 얘기를 했다”는 취지로 발언한 것으로 알려졌다.

그는 지난 6월24일 경찰 소환 조사에 앞서 취재진에 “양평 지역에서 수십 년을 산 최 후보가 김 여사에 대한 의혹을 파헤칠 적임자라고 말한 것일 뿐 불법 선거운동이 아니다. 또 이 의원 명예훼손 혐의도 관련 내용을 제보받아 공공의 영역 차원에서 강연회에서 그 발언을 전했을 뿐이고, 그 발언의 방점은 이 의원이 아니라 김 여사와 관련된 이야기였다”며 혐의를 부인했다.

이와 별개로 최 목사는 김 여사에게 명품 가방 등을 건넨 것과 관련해 청탁금지법 위반, 주거침입, 스토킹처벌법 위반 등 혐의로도 서울중앙지검과 서울 영등포경찰서 등에서 조사를 받고 있다.

한편, 경찰은 4·10 총선에서 재산을 축소 신고한 혐의(공직선거법상 허위사실 공표)를 받는 양문석 더불어민주당 의원(경기 안산갑)에 대해서도 이날 검찰에 송치했다. 양 의원은 배우자와 공동명의로 보유한 서울 서초구 잠원동 아파트를 2020년 당시 매입가격(31억2000만원)보다 9억6040만원 낮은 공시가격(21억5600만원)으로 선관위에 재산 신고한 혐의를 받는다.

이정하 기자 jungha98@hani.co.kr