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서해 경기도 해역에서도 고수온 현상으로 해파리 개체가 증가해 피해가 우려된다.

경기도해양수산자원연구소는 8월 들어 경기바다의 수온이 ‘고수온 예비주의보’ 수준까지 도달하고, 보름달물해파리 개체 수가 증가함에 따라 어업인들에게 주의를 당부한다고 8일 밝혔다. 이 해파리는 동해안과 남해안에 대량 출현한 강독성인 노무라입깃해파리와 달리 약독성이지만 어구 등에 달라붙어 어업 피해를 유발한다.

연구소는 지난 6일 경기바다 10곳(시화방조제~국화도)에 대한 바다 환경조사를 한 결과, 표층수온이 평균 26.1도로 나타났다고 밝혔다. 특히 시화방조제와 제부도에서는 최고 27.4도까지 확인됐다. 지난달 8일 22.1도, 24일 23.7도와 비교해 평균 수온이 계속 높아지고 있는 것이다. 이는 국립수산과학원 기준상 고수온 예비주의보(25~27도) 수준으로, 예비주의보가 발령되면 어류 질병 사전 예방, 차광막 시설 점검 등의 조처를 해야 한다.

수온이 상승하면서 보름달물해파리의 발생 빈도 역시 증가하고 있는 것도 확인됐다. 수온이 오르면 보름달물해파리 성장 속도가 빨라질 수 있다. 지난달 초 보름달물해파리는 바다면적 100㎡당 1개체에 불과했으나 지난달 말에는 최대 10개체, 8월에는 최대 20개체로 증가했다. 개체의 크기는 시간이 지나면서 소형 개체의 비율이 증가했다.

연구소는 보름달물해파리 발견 위치와 출현량을 토대로, 경기만 내부에서 보름달물해파리가 발생하는 것보다 만 외부에서 유입되는 비중이 높을 것으로 추정했다.

김기성 기자 player009@hani.co.kr