“필력은 큰 산을 흔들 수 있구나” : 엔터테인먼트 : 문화생활 : 인터넷한겨레

	△ 표암 강세황이 70살떄인 1782년 그린 자화상.

거인 강세황의 발자취

‘저 사람은 어떤 사람인가?…가슴에는 두 산의 동굴을 가득 메울 고서들을 간직하고/필력은 다섯 곳의 큰 산을 흔들 수 있구나/세상 사람이 어찌 알겠는가?/나 혼자서 낙으로 삼는다네….’

추사 김정희와 더불어 조선 후기 문화사를 주름잡았던 표암 강세황(1713~1791)은 나이 70을 바라보던 1782년 직접 그린 자화상에 이처럼 자화자찬의 글(제발)을 덧붙여 써놓았다. 엄청난 학문 공력을 닦았다는 자부심 없이는 감히 쓰지 못할 제발이다. 게다가 자화상의 표암은 평복 도포차림에 관복 입을 때 쓰는 오사모를 쓰고 있어 괴팍스럽기까지 하다. 전해지는 그의 초상화만도 10점이나 된다. 성리학의 도덕률이 짓누르던 그 시기 유독 튀는 자의식을 표출했던 이 지식인의 실체는 무엇이었을까.

서울 예술의전당 서예박물관의 ‘표암 강세황의 시·서·화·평’전(2월29일까지)은 철저한 실사구시의 원칙 아래 이 문화거인의 발자취를 박물학적으로 조망한 획기적 전시다. 표암은 그동안 <영통동구> 등의 걸작 등을 통해 근대 서양화풍을 도입한 화가의 측면만 조망되어 왔는데, 기획전은 시, 서예, 평론 등 전방위적인 표암의 문화편력을 한자리에 총망라하고 있다.

청년기인 20대부터 70대까지 산출한 산수, 초상화, 사군자, 초충화훼 등의 회화와 서화평, 글씨, 교유기록 등 5개 분야 114건의 작품들, 표암 가문사람들의 필적과 장서 65건까지 간추린 출품유물들은 방대한 수집폭이 압권이다. 기획자는 후손들은 물론, 국립·사립 박물관, 개인수장가, 심지어 인사동 화랑가까지 샅샅이 유물들을 뒤졌다고 한다. 그 결과물인 이 전시는 대가의 문화사적 흔적을 연대기별로 철저하게 추적하고, 숱한 새 자료를 발굴하는, 유례없는 학문적 성과를 거두었다.

△ <옥하만필>(개인소장). 72살 때인 1784년 청나라 건륭황제의 80살 기념 천수연에 축하사절로 가던 중 중구 옥하(완평현의 옥천)에 머무르면서 쓴 정길한 예서글씨다.

표암의 시·서·화·평 100여 작품 한자리에
방대한 수집폭 압권…새 자료 발굴 ‘성과’

우선 회화를 다룬 1, 2 전시장이 눈에 띈다. 사후 그가 방작한 글씨와 그림을 망라해 편집한 <표옹선생 서화첩> 전문 등이 처음 공개되어 평생 거장들의 그림, 글씨 등을 본떠 그리며 쌓은 화력 공부를 생생히 엿볼 수 있다는 점이 더욱 돋보인다. 석도, 황공망, 동기창 등의 중국 대가그림을 끊임없이 모작하며 중국 남종문인화풍의 토착화에 주력하는 과정에서 우리 산수 실경그림인 <송도기행첩> <풍악장유첩> <피금정도> 등의 걸작이 나왔다는 사실을 알 수 있게 해준다. 초상화 전시장은 젊은 화원 이명기가 표암의 나이 71살 때인 1783년 그린 초상화와 표암의 자화상이 대비 전시되고 있다. 특히 초상화 제작일기인 <계추기사>는 전시가 발굴한 최대 성과다. 이명기가 표암 초상화의 작가임을 확인시켜줄 뿐 아니라 밑그림·초본 채색 완성까지의 제작경위, 재료내역과 구입비, 족자제작 과정까지 담고 있어 국내 표장기술사 연구의 서막을 여는 자료다.

글씨 분야에서는 <국조서법> <표암유채첩>의 발굴이 눈에 띈다. 처음 공개되는 그의 글씨 습작노트격인 <국조서법>은 윤순, 이광사 등 조선 고유의 동국진체와 왕희지, 미불 등 중국 서체와의 관계를 뚜렷이 드러난다. 특히 <국조서법>의 습작글씨 주위에 찍힌 표암의 지문을 엿보는 즐거움은 짜릿하다. 그의 서풍은 72살 때 청나라 연행사로 갔다 와서 더욱 완숙해지는데, 78살 때 죽기 바로 직전 쓴 <표암유채첩>은 음양대비가 뚜렷한 골기어린 서체로 19세기 추사글씨와의 연관관계를 보여주는 실마리라는 게 최완수 간송미술관 연구실장 등 전문가들의 평이다. 서화평·교유관련 유물들이 나오는 전시말미에서도 경기도 안산 칩거시절 친우들과의 복날 놀이 장면을 담은 <현정승집도>, 강세황의 평글이 붙은 정선과 심사정의 섬세한 걸작 그림들이 어우러져 감상의 뒷맛을 상큼하게 마무리해주고 있다. 이동국 학예사는 “추사 등 대가들 신화의 너울을 벗기고 우리 회화·서예사를 객관화한 점이 성과”라고 말했다. (02)580-1511. �

노형석 기자nuge@hani.co.kr