방한중인 스콧 맥닐리(48) 썬마이크로시스템즈 회장은 6일 서울 신라호텔에서 기자회견을 갖고 “한국은 미국 정보통신 회사들에게 특별한 의미를 갖는 나라”라고 말했다. 그는 많은 업체들이 한국을 고속인터넷 기반과 국민의 인터넷 이용 수준 등에서 앞선 나라로 평가하고 있다며, 한국이 이런 지위를 잘 이용하면 지금까지와 다른 대접을 받을 수 있다고 지적했다.

그는 “한국 정보통신 시장에 대한 미국 기업들의 시각은, 마이크로소프트(MS)가 한국의 정보통신 회사들을 우호 세력으로 만들기 위해 거액의 투자 요구까지 받아들일 정도로 안간힘을 쓰고 있는 데서도 나타난다”며 “한국은 이런 때일수록 중립적이고 개방적인 자세를 갖는 게 중요하다”고 지적했다.

그는 “하지만 한국 정부와 기업들이 엠에스의 `중독시키기' 전략에 넘어가는 것같아 안타깝다”고 말했다. “미국에는 `마약은 처음에는 공짜로 준다'는 말이 있습니다. 엠에스가 한국 통신업체와 벤처기업에 대한 투자를 약속하고 전자정부 구축을 지원하겠다고 하는 것도 마약 장사가 처음에 공짜로 주는 것에 해당한다고 봅니다.”

그는 “엠에스는 `닷넷'이라는 이름으로 세계 정보통신 표준과 시장을 거머쥐는 전략을 추진중”이라며 “한국 정부와 기업들이 엠에스를 대하면서 독립적이고 주도적인 자세를 갖지 못하면, 엠에스의 횡포에서 자유롭지 못한 처지로 전락될 수도 있다”고 경고했다.

썬마이크로시스템즈는 1982년 설립된 미국의 세계적인 컴퓨터·소프트웨어 회사로 `네트워크 컴퓨팅' 개념을 처음으로 제시했다. 기업의 서버 시장에서 마이크로소프트와 앙숙 관계로, 지금은 `필요할 때 거기에 있는 서비스'를 내세운 `썬원' 전략으로 엠에스의 `닷넷' 전략에 맞서고 있다. 이번 방한도 썬원 진영에 참여해줄 것을 요청하기 위한 것이다.