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'보다'와 '더'/ 이수열
‘보다’는 ‘이것보다 저것이 낫다, 남성보다 여성이 섬세하다’처럼 두 가지를 서로 견주는 데 쓰는 토씨이고, ‘더’는 ‘돈이 좀 더 있으면 좋겠다, 성공하려면 훨씬 더 노력해야 한다’처럼 쓰는 어찌씨인데, 이렇게 쉽고 분명한 우리말의 본새를 모르고 일본말을 섣부르게 배운 사람들이 ‘일본보다 큰 나라’(日本より 大きな國)의 토씨 ‘より’가 ‘더 나은 생활’(よりよい 生活)의 어찌씨 ‘より’와 형태가 같은 것을 보고, ‘더 좋은 것’을 ‘보다 더 좋은 것’ ‘더 부지런히’를 ‘보다 부지런히’ 따위로 말하는 현상이 번지자 국어사전들이 덩달아 ‘보다’를 어찌씨로 규정해 ‘어떤 수준에 비하여 한층 더’라고 풀이하고, ‘보다 나은 내일, 보다 높게, 보다 빠르게’ 따위를 예문으로 실었다.
뜻과 구실이 아주 다른 말을 서로 다른 꼴로 쓰는 우리말의 장점을 외면하고, 구별없이 같은 꼴로 쓰는 궁색한 말을 따라 쓰는, 이런 못난 짓은 버리자.
*우리가 말과 글을 이해하고 표현하는 긍정적인 목적은 자신의 삶을 ‘보다’ 낫게 향상시키기 위한 것이다.(고등국어 하 144쪽) → 더.
*구소련의 외교관 비신스키는 ‘보다 옳게’, ‘보다 아름답게’ 생각하려는 심성이 결여했다.(고등국어 하 287쪽) → 더 옳게, 더 아름답게.
*현재 우리는 국가의 위기를 생각해서 ‘보다’ 인내하는 자세를 갖춰야 한다.(ㄷ신문) → 더.
*정부는 아이엠에프와 주요7국 등 당사국들과 ‘보다’ 긴밀하게 협의하면서 대응책을 마련해야 할 것이다.(ㅈ일보) → 더.
이수열/ 국어순화운동인
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