여성 의원 39명. 전체 의원 수의 13%. 제17대 총선에서 여성들이 거둔 놀라운 약진은 여성의 정치세력화를 위해 밤낮없이 뛴 여성계에 나름의 ‘성과’를 안겨줬고, 여성의 정치세력화를 바랐던 여성 유권자들에게도 ‘희망’을 남겼다는 평가를 받고 있다.

하지만 여기에 문제 제기가 들어왔다. 2년 전 ‘중산층 페미니즘’과 여성계 일부에서 나온 ‘박근혜 연대론’을 비판했다가 여성계로부터 마초로 낙인찍힌 뒤 페미니즘은 물론 다른 주제로도 “제도권 매체에 글이나 강연을 사절”해 왔던 칼럼니스트 김규항씨가 다시 입을 열었다. 지난 20일 그가 펴내는, 전태일 전기를 만화로 싣는 어린이용 진보잡지 〈고래가 그랬어〉 편집 사무실에서 김씨를 만났다. 그는 총선 과정에서 나타난 여성계의 움직임에 대해 매우 조심스럽게 말을 꺼냈지만 “입장은 2년 전과 달라진 게 없다”고 밝혔다.

“두 해가 지났는데 박근혜 논란이 다시 일었다는 사실은, 우리나라 여성주의 운동이 발전하지 못하고 심각하게 정체되어 있다는 증거라고 생각합니다.”

김씨는 이번 총선에서 일부 여성주의자들과 보수·여성계 언론이 박근혜를 앞세워 ‘여성 정치리더 시대’라고 표현한 데 대해 “우리 여성운동의 ‘불건전’하고, 퇴행적인 모습”이라고 비판했다.

“박근혜씨는 박정희식 정치, 보수와 수구의 상징입니다. 호주제 폐지에도 유보적 입장을 비친, 가부장적이며 봉건적이기까지 한 정치인입니다. 진보적이어야 할 여성주의 운동이 보수·수구와 절충될 수는 없습니다.” 그는 ‘불륜’ 발언 등을 꺼낸 일부 정당의 여성 대변인에 대해서도 “천박함을 견딜 수 없었다”며 “수구·보수적이고 반여성적이기까지 한 여성 정치인 다섯명보다 여성주의적인 남성 정치인 한명이 더 낫겠다는 생각을 했다”고 말했다.

수구·보수의 상징 박근혜
여성정치 리더로 받들고
하층인들은 돌보지 않으니‥
중산층 페미니즘 운동권
총선 계기로 힘은 세졌다
하지만 진보는 어디 있나?

김씨는 “이번 총선에서 중산층 엘리트 여성운동권이 여성 국회 진출 확대에 기여했다는 사실은 인정하지만, 이는 대개 그들의 지위가 높아졌다는 점을 말하는 것일 뿐이지, 전체 여성의 지위가 높아졌다고 볼 수는 없다”며 다시 ‘중산층 엘리트 페미니즘 운동의 지나친 주류화’에 대해 비판을 가했다.

여성들의 의회 진출이 양적으로 늘었다고 해서 질적으로도 확대될 것이라는 주장에 대해 “그럴 수도 있지만 그렇지 않을 수도 있는 하나 마나 한 얘기”라고 돌렸다.

그는 또 올해 초 일부 여성계 인사들이 앞장섰던 ‘현정은을 지지하는 모임’에 대해서도 “여성주의의 끔찍한 모습”이라고 비난했다. ‘현정은을 지지하는 모임’은 지난 1월께 정몽헌 전 현대그룹 회장 사후에 부인 현정은씨와 정씨 일가 사이에 벌어진 경영권 쟁탈 공방에서 여성계가 현씨를 지지하고 나선 모임이다.

“현정은과 수많은 비정규직 여성 노동자들은 아무런 공통점이 없습니다. 사회적 지위와 발언권을 갖고 있는 중산층 엘리트 여성들이, 여성이면서 비정규직이라는 두 가지 억압을 받고 있는 여성들을 외면한다면 이는 여성주의 운동이 보수화하고 있다는 증거이며, 수많은 하층 여성에게 또다른 억압을 가져오는 중대한 요인으로 작용할 것입니다.”

김씨는 이번 총선과정에서 나타난 여성계의 이런 ‘보수화’에 대해 여성주의자·여성운동권 내에서 활발히 토론을 벌이지 못하고 ‘침묵’하고 있는 데 대해서도 우려를 표시했다. 만일 다른 시민운동 진영에서 이런 보수화 경향이 나타났다면 “아마 큰 일 났을 것”이라는 비유를 썼다. 보수화에 대한 여성계의 ‘침묵’의 배경으로 그는 ‘여성들의 독특한 연대의식’을 지적했다. “서로 잘못을 보호해주고, 남성들 앞에서 싸우는 모습을 보이고 싶어하지 않는 여성주의자들 사이의 정서 때문”이라는 생각이다.

“남성 정치인보다 여성 정치인이 낫다는 데에는 이견이 없습니다. 이는 여성성이 주는 이득 때문입니다. 그러나 현재의 중산층 엘리트 여성주의 운동이 다른 영역의 진보적 시민운동이 품고 있는 운동의 보편성, 즉 ‘더 많이 억압받는 사람들의 삶과 지위를 변화시켜야 한다’는 사실을 생략한다면 많은 여성들은 물론 남성들로부터도 존중받지 못할 것입니다.”

글 김성재 기자 seong68@hani.co.kr