국내 종합병원에 입원한 독성간염 환자의 절반 가량이 한의원에서 처방하거나 지어준 한약을 먹고 독성간염이 생긴 것으로 의심된다는 연구결과가 나왔다.

그러나 대한한의사협회는 한약에 간염을 유발하는 독성이 없는 것으로 판명됐다며 즉각 반박하고 나서 논란을 빚고 있다.

식품의약품안전청 국립독성연구원은 28일 한림대 의대 김동준 교수팀에게 맡겨 한림대 강동성심병원과 한양대 구리병원 등 서울·경기·대전·광주·경북·강원 지역에 있는 대학병원 7곳에 지난해 7~11월 입원한 중증 독성간염 환자 55명을 대상으로 입원 3~6개월 전 간에 해를 끼칠 수 있는 생약제와 건강보조식품, 의약품 따위를 복용한 실태를 물어본 결과 49%인 27명이 한의원에서 짓거나 처방한 한약을 복용한 것으로 나타났다고 밝혔다.

또 처방 없이 자신이 직접 한약재 시장에서 한약재를 구입해 복용한 사례는 12.7%인 7명, 민간요법과 건강식품이 원인으로 추정된 환자는 29.1%인 16명, 의사가 처방한 약이 원인으로 추정되는 환자가 5.5%인 3명, 약국 일반의약품 매약과 원인을 알 수 없는 환자가 각 1명으로 분석됐다.

한편, 대한한의사협회는 이날 “한방의료기관에서 처방하는 한약을 한국의과학연구소에 맡겨 최근 1년 동안 검사한 결과 간염을 유발하는 독성이 없다는 결과를 받았다”고 밝혔다.