7차 초등 국어 교과서가 6차에 비해 사뭇 좋아진 것만큼은 분명하다. 그런데 아무리 좋아졌어도 기본 상식을 지키지 않음으로써 심각한 문제를 불러일으키고 있다. 국어 교과서에는 외부 인용 작품으로 추정되는 600여 작품이 실려 있다. 그런데 이들 작품의 지은이와 출처 정보가 빠져 있다. 마치 집필진이 쓴 듯이 실려 있다. 명백한 표절이다. 그래서 교육부에 득달같이 전화를 하니 그것이 해방 후 50여년 간의 관례라는 것이다.
창조 행위와 지적 정보의 소중함을 가르쳐야 할 교과서에서 인용글의 지은이를 밝히지 않는 것은 있을 수 없는 일이다. 그것은 글의 아주 중요한 일부를 없애는 것과 같다. 아니 집짓기에서 주춧돌을 뺀 것과 마찬가지다. 훌륭하거나 가치있는 글들의 저자를 아이들에게 왜 제대로 가르치지 않는가. 중고등학교 교과서는 저자 정도의 인용출처는 표기되어 있는데, 그렇다면 중고등학교 학생들은 저자를 알 권리가 있고 초등학생들은 몰라도 된다는 얘기인가.
관례라는 말 속에서 나는 이 사회의 무서운 도덕 불감증과 잘못한 시스템을 발견했다. 교육부 관리들이야 관료주의 타성 때문에 그렇다 치더라도 초등교과서 제작에 참여한 그 수많은 집필진, 검토진, 심의진들은 왜 진지하게 문제제기를 하지 않고 이제껏 이 사건을 방치해 왔는가. 교과서 맨 뒷장을 보라. 정말 교육 분야에서 핵심 역할을 하는 화려한 사람들의 이름과 주요 이력이 나와 있다. 도대체 이들은 무슨 책임과 권리를 다하고 그곳에 버젓이 활자화되어 있는지 알 수가 없다. 또한 그동안 50 여년간 수만명의 초등교사들이 교과서를 가르쳐왔는데, 교사들은 왜 이의제기하지 않고 이제껏 내려왔는지 알 수 없다. 더욱 답답한 노릇은 자신의 글이 실린 지은이들이다. 자신들의 이름이 빠졌는데도 왜 항의를 제대로 안하고 참고 있는지 참으로 불가사의한 일이다. 들리는 말로는 실린 것만 해도 가문의 영광이라 감히 이의제기를 안한다고 하는데 그것이 사실인가.
사실 교육 현장에서 행해지는 무책임한 표절 행위는 이것만이 아니다. 수없이 많은 교과서 재구성 자료, 부교재, 국가기관이나 공공기관에서 행하는 학습자료에서 출전을 제대로 밝히지 않는 것이 관행처럼 되고 있다. 더욱 웃긴 것은 그런 행위가 교육용이란 이유로 저질러지고 있다는 것이다. 교육에 관한 일일수록 철저히 지켜야 하는데 그 반대이니 더욱 문제다.
나는 그동안 중고등학생을 10년, 대학생을 7년 정도 가르쳐왔다. 그 과정에서 한결같이 느낀 것은 학생들이 남의 글을 배려할 줄 모른다는 사실이다. 아무 거리낌없이 남의 글을 출전없이 인용한다. 왜 이런 무책임한 글쓰기 행위가 만연되어 있을까 고민하고 있었는데 이번에 아주 중요한 원인 하나를 발견한 셈이다.
교육부에서는 교사용 지도서에 저자 정보가 있다고 변명하고 있다. 이조차 정확한 출전이 빠져 있다. 이런 무책임한 행위는 초등학생들의 인권을 무시하는 행위다. 이제라도 늦지 않았다. 교육부와 대한교과서 주식회사는 일단 정오표를 만들어 초등학생과 학부모들에게 배포하고 가능한한 빨리 바로잡아야 한다. 인용 저자들도 가능하면 정신적 피해보상을 요구해, 교육현장에서 행해지는 습관적 표절을 뿌리뽑는 계기를 마련하는 것이 좋겠다. 더욱 절실한 대책은 학부모와 초등 교사들이 좀더 적극적으로 나서는 일이다.
김슬옹/목원대 국어교육과 겸임교수, 또물또 통합교육 연구회( http://cafe.daum.net/tomulto) 으뜸일꾼
